章四 鬼玉（上）

行礼道：“婢子茯苓，见过陈大人。”

    “茯苓？”陈羲毕竟初次来到灵星楼，对内里有什么仆役婢女自是一概不知，问道：“端木姑娘在内否？”

    “在的。请随婢子往后院，我家姑娘在那。”茯苓恭敬说道，然后带路。

    陈羲跟着茯苓，绕过小楼，尚未到后院，就闻到一股焦味。

    莫非失火了？陈羲想道，加快步伐，越过茯苓走向院子冒烟处：“端木姑娘！”

    “我在。”

    被烟呛到的陈羲咳嗽了几声，抬头看到端木坐在一块树墩上，旁边是火堆，上面架了树枝并串烤着一些物事。烟就是从火里冒出来的，陈羲闻到焦味里已带食物的香气。

    “原来你在烧烤，倒很有闲情逸志。”陈羲白担心一场，没好气说道。

    端木身穿青色衣缘翠绿蔓草纹的窄袖鱼尾曲裾，听罢微微一笑，道：“方才风向你吹着，抱歉了。我今早料到你会来，也很久没烤鸡来吃，正好楼里还有些酒，不嫌弃就一起吃吧。”

    树枝串烤的正是已斩件的鸡块，鸡身鸡翅鸡腿分开来烤，而非整只鸡烤。这种烤法陈羲倒是头一回见，觉得新鲜，就点头坐她旁边的树墩上，道：“酒就不需，有什么喝的端些上来就行。”又好奇道：“你怎会料到我今日会来？”

    边说边打量着这后院：不大，颇像荒野郊外，野草从生尤未干枯，黄绿的草地上零星开些说不上名字的花；南边有一藤架，东边有一株树，远眺正好可看一派秋色。端木边烤鸡翅边道：“昨日我外出，回来大门告诉我有个叫田获的人带着几个士兵来砸门求见，大门就咬了他。所以我料到今日你会来一问究竟。”

    她的语气平常如谈论天气，陈羲却有汗毛倒竖之感，道：“大门还会咬人说话？我就是听闻此异事，担心你会出什么问题，故而过来一看。”

    端木笑道：“有劳关心。放心，此处是个好地方。”茯苓此时端出漆盘，里面盛着两碗羹汤，递与二人。端木并不解释，先邀道：“不喝酒，那就喝些羹汤罢，拿鱼煮的，是楼里现成的。”

    陈羲接过道好，喝下只觉鱼汤浓滑香醇，温暖慰贴着胃。

    茯苓无声退下。

    “好汤！”陈羲一口气喝干，赞道。

    端木微笑不语。

    “你做的？”

    “不是。不过是我指导着做的。”

    “指导？”

    端木递给陈羲一只烤好的鸡翅，道：“鱼汤并不是人做的，是汤锅自己做的。”

    陈羲愕然，鸡翅也顾不上接，端木对他反应似乎很满意，方悠悠解释道：“物老成精。你也知道灵星楼那些异事吧？其实内里并无异物亦无鬼怪，只是里面小到一盘一碟，一锅一瓢，大到屋檐地板，均有百余年历史，因而能行动说话而已。”

    陈羲见端木笑容颇意味深长，顿觉此处一草一木，坐下的树墩，大门，楼柱等等仿佛有了生命，似在窃窃私语议论着他，如此一想，面对千军万马也不曾动摇后退的中尉也不免暗自心惊，手里捏出一把冷汗。好一阵方定下心来，拿过一碟鸡翅，道：“草木倒罢了，连盘碟等死物亦成精，我还是头一次听说。”

    端木呷了一口汤，道：“动物植物也罢，石头盘锅等静物也罢，只要存活于世上，岁月久了自会成精，不足为奇。据说商纣王的宠妃妲己就是千年九尾狐狐妖，还有一位妃子是玉石琵琶精，皆化作人形迷惑君王。”

    陈羲低头思索一会，方释然道：“原来如此。”

    从怀里掏出一物，递与端木，道出今日另一来意：“说到物老成精，我有一物想请你过目。”

    端木接过一看，原来是一方翠绿玉佩，镂空雕着双凤及云彩，栩栩如生；玉身通透，内里还可见一丝红血丝，不大不小正适合在手里把玩。仔细端详后，端木嘴角勾起一个弧度，道：“有趣。”

    陈羲显然不觉有甚有趣，冷冷道：“此玉佩已引出三件命案。”

    茯苓往汤碗里添满鱼汤，端木放下玉佩，又呷了一口汤，道：“愿闻其详。”

    “要从三日前说起。。。。。。”（未完待续）