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第30章 犯罪嫌疑人(6)

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    搓根麻绳系在腰上,林北开始挨家挨户地请人。龙潭有这个规矩,家人离世了,孝子要挨家挨户请人帮忙安葬,磕一个头,抹一把泪,人家就会把你扶起来,说一声节哀,扛上桌子板凳就往你家来了。

    踩着厚厚的积雪,林北挨家挨户跪了一通。情形都差不多,跪在院子里喊一声,屋里出来一个人,斜着眼看看跪在雪地上的人,转身折进屋去了。还是有心软的,看见林北腰上那根麻绳,四下张望一番,才点点头说知道了。

    最好的待遇是在生产队长和赤脚医生家,两个人都过来把林北扶起来,都叹了一口气,都拍了拍林北的肩膀,都表示马上就过来。

    经过刘老把家门口,林北没敢跨进去,留下几个凌乱的脚印,一直往前去了。

    回到家,林北先给老娘点上一盏过桥灯,跪在地上烧了一沓纸钱,然后坐在门槛上,定巴巴地看着蜿蜒远去的那条胖乎乎的小路。

    赤脚医生先到,肩上扛了一张桌子,接着是生产队长,腋下夹了一根板凳,再接着就是几个沾点亲带点故的了。

    几个人坐在屋檐下,没人出声,静静地看雪花在天地间翻卷。一直到黄昏,生产队长才站起来,扭扭硬直的脖子说,估计没人会来了,不管如何,得先把道士先生请进屋。

    丧事和节气一样萧索,人手不够,不敢葬得太远,在屋后随便挖了一个坑,几个人连拖带拽才算把林北老娘落了坑。

    十九

    好多年后还有人说,那场大火啊!烧得那叫妈逼的一个干净。

    正值三伏,烈日早把一草一木都晒得干脆了,放个屁都能震出一阵烟来。那些黄得透骨的干草,仿佛放进手里一搓,就能握住一把火。这样的节气,正是火神革命热情高涨的时候,稍一疏忽,就还给你一个干干净净。

    忙活了一天的生产队长光着身子躺在蔑席上,烙饼样地翻了十多个来回,都没能睡过去。倒是队长家属耐得住暑气,大仰八叉躺在一边,鼾声气势恢弘。队长暗暗骂了一句,翻起来走到院子里。没有风,依然闷热,队长跑到水缸边,舀瓢凉水灌下去,才算有了半丝惬意。反正睡不着,萧明亮干脆拉条凳子坐在院子里,瞪着一轮月亮摇扇子。

    远处有狗叫,断断续续的,接着就有了火光。开始萧明亮以为是烧山灰的,自从高举广积肥促生产的旗帜以来,家家户户烧山灰,这活轻松,一背篓山灰就能换回三天的工分,所以社员们积极性高涨。

    慢慢地,萧明亮发现,远处的火光有些不对劲了,半个庄子都染红了。他猛地立起来,踮起脚尖往起火的地方看,看了一阵他明白过来了。转身冲进屋子,对着老婆子喊,起来,快起来,有人家烧起来了。

    老太婆翘起来,迷迷瞪瞪地问,烧了,谁烧了?

    萧明亮吼,我先过去看看,你快起来喊人,挨家挨户喊,要快。说完跑出去,跑到院子边又折回来,从水缸边捡起洗脸盆,往火光冲天处跑去了。

    离近了,萧明亮才看清楚,起火的是麻糖匠家,半边茅草屋已经被舔干净了。远远地,热气就扑面而来,呛得人一阵眩晕。

    队长红光满面地站在院子里,看着上窜下跳的火苗,队长平生第一次感觉到无助和渺小。冲到水缸边舀了一盆水,端着水呆呆看着噼啪炸响的房子,他不知道该往哪里泼。最后,他怪叫一声,狠命把水抛上屋顶,一道水亮的弧线钻进火苗,连声嗤响都没有,仿佛往奔腾东去的大河里撒了一把泥土。

    几步跑到屋后的土坡上,萧明亮扯着嗓门对着庄子声嘶力竭地大喊:快来人,起火了。喊了好久,一个庄子死去了一般,见不到半个人影,一直喊到喉咙发痒,才看见有人从远处跑来。队伍规模小了点,六七个人,但齐整,老中青三代都有。跑在最前面的是赤脚医生萧德学,尾巴上是萧明亮的老太婆,每个人手里都提着一个脸盆。

    麻糖匠媳妇做了一个梦,梦见自己在溪水边洗衣服,河面很宽,两岸有山,很高的山,捣衣声在两岸之间清脆地回响。蹲在河边淘洗衣服的时候,不小心,一件衣服跟着水流漂走了,女人慌忙跳进水里,弯着腰去捞那件衣服,老够不着,她往前探了一步,脚下一滑,水就到脖颈了。女人慌了,拼命往岸边爬,刚要跑到岸边,女人惊奇地发现,河水忽然变得滚热,还黏糊糊的,像一锅面汤。女人惊叫着举起双手,令她更惊惶的是,高举着的两只手成了两副可怖的骨架。

    女人在惊叫声中醒来,睁眼就看见了头顶上耀眼的火光。她掐了掐脸,生生地疼,这不是梦了。她就大声喊张维贤和两个姑娘的名字,喊了两声她就沮丧了,她的麻糖匠四天前就背着骟匠箱子出门了,两个姑娘去娘家那头吃喜酒去了。本来两个姑娘商量,让姐姐去,妹妹在家照看老娘,可她不依,让两个姑娘都去。她有自己的想法,一是路途遥远,两个人一起有个照应;二是这些年两个姑娘只能在家照顾自己,她想让她们出去透透气。反正就一天工夫,她让姑娘们把吃的用的给她放在床头,还吩咐她们放心去耍一趟。

    女人没有惊慌失措,她看了看火势,应该是从左边的偏房开始烧起来的,堂屋还没有完全燃着,只要快,还有逃生的机会。女人咬着牙把两条腿搬到床沿边,闭着眼费力一滚,噗嗤一声砸落在地上,落地很实,疼得她眼泪都下来了。稍微缓过气,她就开始朝门边拼命地爬,爬进堂屋,她四下看了看,高兴了,堂屋还没有烧起来,呼吸也顺畅了许多。又歇了一口气,她终于爬到了大门边,双手抓住大门的底端,只需要轻轻一拉,她就能逃脱劫难了。

    女人没能拉开那道门。

    她开始大叫,门被她砸得砰砰乱响,努力了一阵,徒劳无功。女人反而安静了下来,她艰难地翻过身,靠着大门,看着火势一点一点把堂屋吞噬掉。烟雾从四处涌来,很快就什么都看不见了,只有耀眼的红光。

    生命快到尽头的时候,女人彻底安静了下来。她有些后悔,后悔没有把那件白色的的确良衬衫给穿上,那是张维贤给她买的,她嘴上说费钱,心里却喜欢得不得了,做好都快半年了,她还一次都没有穿过呢。

    浓烟夺走她意识的最后一刻,她看见张维贤牵着两个姑娘站在她面前,一直咧着嘴大笑,笑得没规没矩的。

    几个人站得远远的,火光映着他们的脸,表情都被火给烤化了,流汤滴水。

    他们努力过了,水缸里的水空了。赤脚医生萧德学全身湿漉漉的。冲进院子,他先跑到水缸边往身上浇了一盆水,然后低着头就往火里冲,冲了三次都被火苗给逼了回来。

    晚了,太晚了。萧德学看着开始垮塌的房屋叹气。

    不知道屋子里有几个人?生产队长也叹气。

    几个人就这样看着,他们先是站着,然后坐着。一架屋子噼里啪啦地烧,一直把天边烧红了,烧得一轮红日喷薄而出,火才彻底熄灭了,只剩下一滩难看的焦黑和袅袅飘荡的青烟。

    萧德学走近那片黑色的废墟,大门还嵌在门框上,虽然已经乌黑,但还能看到门从外面给扣上了。萧德学高兴了,朝着院子边大声喊:屋里没有人。

    几个人跑过来,萧明亮眨着血红的眼睛问,你咋晓得没有人?

    你看,萧德学指着大门说,门从外面给扣上了。

    萧明亮点点头,伸手推了推大门,没推开。

    一个小年轻喊,退开,然后飞起一脚,大门轰然倒下。

    老太婆看见门板下露出的那条焦黑的人腿,当场就哭了,她跑到院子里,把手里的盆子往地上一砸,哭得更伤心了。

    生产队长用脚踢了踢摔落在地上的门锁,黑着脸说:“火是从外面烧起来的,下手的人把门都扣上了,看样子是不想留活口了。”

    此刻,在五十里外的赵家堡,重新捡起骟匠行当的张维贤刚开始今天的第一单生意。一头五花大绑的猪崽被按在他的脚下,鲜嫩的阳光照着张维贤笑吟吟的脸。他从箱... -->>
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