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第21章

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; 1英文comprador的译音,即洋行买办。——作者注

    焕之听得入了神,眼睛向上转动,表示冥想正在驰骋,感奋地说:"这可以说是学生界的大进步,转向奋发努力那方面去了。"

    "这么说总不至于全然不对吧,"乐山这句话又是含糊的语调。他忽然转换话题,"你喜欢听外面的事情,我再给你说一些。现在男女间关系自由得多了:大家谈解放解放,这一重束缚当然提前解放。"

    "怎么?你说给我听听。"

    "泛说没有什么意思,单说个小故事吧。有个大学生姓刘的(他的姓名早给报和杂志登熟了,大概你也知道),准备往美国留学,因为在上海等船没趣味,就到杭州玩西湖。有几个四川学生也是玩西湖的,看见旅馆牌子上题着他的姓名,就进去访问他,目的在交换思想。他们中间有个女郎,穿着粉红的衫儿,手里拿一朵三潭印月采来的荷花,面目很不错。那位大学生喜出望外,一意同女郎谈话,艺术美育等等说了一大堆。女郎的心被感动了,临走的时候,荷花留在大学生的房间里;据说这是有意的,她特地安排个再见的题目。果然,大学生体会到这层意思,他借送还荷花为由,到她旅馆里找她。不到三天,就是超乎朋友以上的情谊了。灵隐,天竺,九溪十八洞,六和塔下江边,常常可以看贝他们的双影。这样,却把往美国去的船期错过了。两个人自问实在分撤不开,索性一同去吧,便搭下一趟的船动身。同船的人写信回来,他们两个在船里还有不少韵事呢。"

    "这大概还是自由恋爱的开场呢。以后解放更彻底,各种方式的新恋爱故事一定更多。"

    "我倒忘了,你不是恋爱结婚的么?现在很满意吧?我乐于看看你的新家庭。"

    乐山无心的询问,在焕之听来却像有刺的,他勉强笑着说:"有什么满意不满意?并在一块儿就是了。新家庭呢,真像你来信所说的巢窟,是在里边存身,睡觉,同禽兽一样的巢窟而已。"

    乐山有点奇怪,问道:"为什么说得这样平淡无奇?你前年告诉我婚事成功了的那封信里,不是每一个字都像含着笑意么?"

    焕之与乐山虽然五年不相见,而且通信很稀,但彼此之间,隔阂是没有的;假若把失望的情形完全告诉乐山,在焕之也并不以为不适宜。不过另有一种不愿意详说的心情阻抑着他,使他只能概括地回答:"什么都是一样的,在远远望着的时候,看见灿烂耀目的光彩,待一接近,光彩不知在什么时候早就隐匿了。我回答你的就是这样一句话。"

    "虽是这样说,不至于有什么不快意吧?"

    "那是没有"焕之略微感到恍忽,自己振作了一下,才说出这一句。

    乐山用怜悯意味的眼光看焕之,举起右手拍拍焕之的肩,说:"那就好了。告诉你,恋爱不过是这么一回事。所以我永远不想闹恋爱。"乐山说这个话的神态与声调,给与焕之一种以前不曾有过的印象,他觉得他老练,坚定,过于他的年纪。

    乐山望了一会儿两岸的景物,又长兄查问幼弟的功课似地问:"你们的革新教育搞得怎样了?"

    "还是照告诉你的那样搞。"

    "觉得有些意思吧?"

    "不过如此——但是还好,"焕之不由自主地有点儿气馁,话便吞吞吐吐了。

    "是教学生种地,做工,演戏,开会,那样地搞?"

    "是呀。近来看杜威的演讲稿,有些意思同我们暗合;我们的校长蒋冰如曾带着玩笑说英雄所见略同呢。"

    "杜威的演讲稿我倒没有细看,不过我觉得你们的方法太琐碎了,这也要学,那也要学,到底要叫学生成为怎么样的人呢!"

    "我们的意思,这样学,那样学,无非借题发挥,根本意义却在培养学生处理事物、应付情势的一种能力。"

    "意思自然很好;不过我是一个功利主义者,我还要问,你们的成效怎么样?"

    乐山又这样进逼一步,使焕之像一个怯敌的斗士,只是图躲闪。"成效么?第一班用新方法教的学生最近毕业了,也看不出什么特殊的地方。我想,待他们进了社会,参加了各种业务,才看得出到底与寻常学生有没有不同;现在还没遇到试验的机会。"

    "你这样想么?"乐山似乎很诧异焕之的幻想的期望。他又说:"我现在就可以武断地说,但八九成是不会错的。他们进了社会,参加了各种业务,结果是同样地让社会给吞没了,一毫也看不出什么特殊的地方。要知道社会是个有组织的东西,而你们教给学生的只是比较好看的枝节;给了这一点儿,就希望他们有所表现,不能说不是一种奢望。"

    那些无理的反对和任性的讥评,焕之听得多了;而针锋相对,本乎理性的批评,这还是第一道听到。在感情上,他不愿意相信这个批评是真实的,但一半儿的心却不由自主地向它点头。他怅然说:"你说是奢望,我但愿它不至于十二分渺茫!"

    "即使渺茫,你们总算做了有趣的事了。人家养鸟儿种花儿玩,你们玩得别致,拿一些学生代替鸟儿花儿。"

    "你竟说这是玩戏么?"

    "老实说,我看你们所做的,不过是隐逸生涯中的一种新鲜玩戏。"乐山说着,从衣袋里取出一本英文的小书,预备翻开来看。焕之却又把近来想起的要兼教社会的意思告诉他,联带说一些拟想中的方案,说得非常恳切,期望他尽量批评。

    乐山沉着地回答道:"我还是说刚才说的一句话,社会是个有组织的东西。听你所说,好像预备赤手空拳打天下似的,这终归于徒劳。要转移社会,要改造社会,非得有组织地干不可!"

    "怎样才是有组织地干?"

    "那就不止一句两句了"乐山用手指弹着英文小本子,暂时陷入沉思。既而用怂恿的语气说:"我看你不要干这教书事业吧,到外边去走走,像一只鸟一样,往天空里飞,"同时他的手在空间画了一条弧线,表示鸟怎样地飞。

    "就丢了这教师生涯吧,"焕之心里一动,虽然感觉实现这一层是很渺茫的。他还不至像以前那样厌恨教师生涯,但是对于比这更有意义的一件不可知的东西,他朦胧地憧憬着了。

    这时候河道走完了,船入一个广阔的湖,湖面白茫茫一片。焕之凝睇默想道:"此时的心情,正像这湖面了。但愿跟在后头的,不是生活史上的一张白页!"
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