第四章送行宴上的莲花尾羹汤

里的乌金糯米酒，将半叶、比儿等丫头们都赶了出去，又将一脸担忧的蕊儿推了出去，关紧了屋门，将冷风儿都挡在了外头。

    齐粟娘坐在桌边，看着已是空了大半的酒坛儿，笑着道：“好在这酒绵软，我的酒量能应付一两坛，倒没料着你也是个——”莲香面上嫣红，歪歪扭扭地走了过来，挨到她身边，一把抱住了她的颈脖，伏在她背上，喃喃道：“夫人”

    齐粟娘顿时笑了出来，微微扭头莲香“醉了？”

    莲香用力摇着头“没没醉我没醉”勉强抬起了头，眯着眼儿看齐粟娘。

    齐粟娘越发好笑“呆愣愣地瞧什么呢？又不是没见过。来，我扶你在床边上靠靠。”

    莲香面上酡红，靠在床柱儿，拉着齐粟娘的手不放，慢慢摸索了两遍，喃喃呐呐道：“我还记得，当年在清河的时候，夫人的手上长着茧子”

    齐粟娘原想给她倒碗茶，却被她拉在一起坐在床边，闻言笑道：“来扬州也有四年多了，日里养尊处优，那茧子早没了。亏你还记得。”

    莲香双眼迷茫着，似是在回忆过去“那时节，我在老太太身边，每日不过端茶、倒水，陪老太太说话，平日里便是傻玩，身边还有粗使丫头服侍十月半天拿拿针除了死了的大爷，三爷、四爷们见着我都叫一声莲香姑娘便是老太爷和做官的二爷，也从没说过我一句虽是个丫头许家小姐们都不及我过得既体面又自在”慢慢抚摸着齐粟娘的手“我的手上半点茧子都没有生过我没法子和夫人一样吃那些苦头我只能呆在深宅大院里”

    齐粟娘轻轻拍着她的手“能不吃苦是你有福气，要惜福。”细看莲香“日子过得真快，你也长大了那会儿你长着一排刘海儿，时时甩着你的小辫儿，在我床前走来走去，劝着我吃药，天天笑嘻嘻，日日里快快活活——”齐粟娘蓦然顿住，惊道：“莲香——”

    莲香回过神来，抬袖胡乱抹去脸上的泪水，方要说话，齐粟娘反握住她的手道：担忧道：“可是连大当家——那边房里——”面上微一犹豫，仍是道：“待会我和你一起回去——”

    “不行！”尖利的声音蓦然响起，刺得齐粟娘耳膜生痛，她愕然看向莲香。莲香脸上血色全褪，一把抓住齐粟娘的胳膊，颤声道：“不不能去”

    齐粟娘又是惊异又是着急“是不是——是不是那房里又使什么手段——我去和大当家说——”说话就站了起来。

    莲香扑上去，伸出双臂紧紧抱住齐粟娘的腰身，死活不让她动身“没事儿，一点事儿都没有！”将头埋得低低的，靠在她腰上“你放心，我提防着她呢，她寻不到空子的。”

    齐粟娘听着她声音似是稳稳的，怀中的身子却是痉挛般抖个不停，那里会放心？她暗沉着脸寻思了半会“莲香，你放心。我和大当家有些交情，我去和他说——”说罢，不顾莲香惊慌的拉扯，便要站起。

    眼见着齐粟娘挣开她的手，转身要走。莲香的慌张和颤抖突然间全收住了——她匆匆拭去脸上的泪水，站起拉住齐粟娘，闲闲笑道：“夫人，我就是一时醉糊涂了才闹呢。哪里又会出什么事？便是我不算得宠，爷为了后宅安宁，也没得纵着她乱来的道理。夫人识得爷这些年，还不知道他的性情儿？”

    齐粟娘一愣，不禁停住。莲香笑着拉着齐粟娘的手“夫人，我这会儿闹了一场，酒倒是醒了，却有些饿。方才光顾着吃酒，趁着这席面还没有冷，咱们再尝尝杭州外庖的手艺。”

    齐粟娘见得她果真清醒明白，话也说得头头是道，再想想连震云的性子，便也放了心，笑着骂莲香“你日后可少喝酒，不是个能沾的。”

    莲香笑着拉齐粟娘坐下，给她舀了碗双笋归田园浓汤，看着她一勺勺的喝了下去。齐粟娘瞟了她一眼“怎的了？瞅着我不挪眼儿，我什么时候长成赛天仙了？”

    莲香掩嘴笑着：“只是想着夫人要走了，以后怕怕是难见了”

    齐粟娘欢喜笑着，给她舀了碗莲花尾羹汤，递了过去“不用担心，江苏淮安和直隶天津近得很，咱们都住漕河边上，叫支漕船捎上，我顺风就来了”

    莲香慢慢摇了摇头，轻轻地道：“远着呢还要更远一些你才能平平安安”

    门外的冷风突地大了起来，吹得满院子的黄叶地翻滚着，带起阵阵棘啦啦的声响，将莲香的原是极低的声音压了过去