第二章

    她一踏进门，就知道低估了童家，屋内全部翻新，家具考究新颖，看得出有实力。

    童太太说：“请坐。”世贞尽量大方松弛。

    “喝完茶，我带你三观屋子。”童太太说话有点像命令，世贞也不以为奇，世上的确有许多能干的母亲，因对家庭贡献甚大，得到尊重，渐渐权威。

    就在这个时候，佣人过来说：“太太，国画老师来了。”童太太犹疑“叫她等一等。”世贞连忙说：“叫老师等，不大好吧，我自己看看杂志好了。”童太太见世贞懂事，倒也欢快“那么，我去十五分钟即回。”她一走开，会客室顿时静了下来，花园外鸟语花香，环境清幽，世贞不由得纳罕。

    这样好地方，为什么童保俊不愿居住？

    也许，是太静了，再过三十年来定居还差不多。

    星期一三学国画，四五练球，上午游泳，下午玩牌，周末到市区见朋友，当然，也得处理财政上问题，不过千万别太操劳。

    这样富庶清静地渡过晚年，最好不过。

    她溜出会客室，来到花园，发觉蔷薇架后有一座八角亭，她散步过去，看到亭子后边，另有一间平房。一只腊肠犬轻轻走出来，友善地看着她。

    世贞对着它笑“好吗，你叫什么名字？”平房内有声音传出来：“热狗，别騒扰客人。”世贞嗤一声笑出来，多奇怪的名字。

    平房门虚掩着，热狗又轻轻回到屋内去。

    世贞不知那人是谁，刚预备走开，忽然他问：“可愿进来喝杯茶？”世贞伸出手去，轻轻推开门。她看到平房边摆满青葱盘栽，远处一张大沙发床，近处一张大写字台，一看就知道是位艺术家住在这里。

    世贞既意外又欢快，她说：“我是王世贞，你是哪一位，也是客人吗？”大床侧边摆着一架高大的木制雕花屏风，那人自屏风后边走出来“我叫童式辉。”既然姓童，就不是客人了。

    世贞抬起头，看到他的脸，不由得一怔，他长发，一身棕褐色皮肤，只穿件汗衫，裤子穿洞，手上拿着一支画笔。

    那人与她同样讶异“你是谁的朋友？”世贞看着他那双明亮不羁的眼睛，他长得那么像童保俊，可是比他年轻，不用问也知道两人是兄弟。

    世贞答：“童保俊是我的上司。”他不信“你是他的女友？”世贞但笑不语。

    他打开一张帆布椅子“请坐。”他斟一杯薄荷茶给她，世贞一闻，心旷神怡。

    这时一只白鹦鹉飞到他肩上轻轻停住。

    世贞如进入童话世界中，无限惊喜。

    鹦鹉张嘴说话：“欢迎，欢迎。”抖动羽冠，片刻又飞出窗外。

    “来，吃点水果。”童式辉一脸笑容如阳光般眩目，他们一家都有魅力，可是在他身上发挥得最淋漓。

    “你是画家？”“不，我什么都不是，我只喜欢画画。”

    “让我看看。”他微笑“都是见不得人的习作。”

    “我肯定都是好画。”他笑了，露出雪白整齐的牙齿。

    世贞渐渐觉得她太愉快了，不禁起了疑心“这茶里”“有一点点薄荷酒。”就在此际，佣人在平房外间：“王小姐在里边吗？”

    世贞连忙放下杯子“是童太太找我？”

    童式辉失望“这么快要走了吗？”世贞依依不舍“下次再见。”他送她到门口。世贞老远便看见童保俊站在长窗前等她，一脸阴霾。

    世贞不知做错了什么事，她不想看这种面色，沉默地低头。

    “你怎么来了这？”他责怪她。

    她低声分辩：“童太太邀请我。”

    “你应该先知会我。”世贞本来还想解释，但随即叹一口气，维持缄默，他在气头上。

    多说无益，一人一句，只有气上加气。“现在你马上跟我走。”

    “我得向童太太道别。”“不用了。”“这好像不大对。”“我说对就是对。”他拉起她就走。

    世贞不想同他吵，只得跟着走。

    他开的是一辆敞蓬车，天忽然转晴为阴，接着下起小雨，两人头脸都湿了，其实一按钮便可以将软蓬升起，可是童保俊并没有那样做。

    世贞忍不住，轻轻说：“童太太邀请我到大屋也是好意。”童保俊把车停在小路上，语气有点沧桑“你错了。”世贞骇笑“她总不会害我吧。”童保俊这时才息怒“对不起世贞，我不该对你吼叫。”世贞揶揄：“不然下属要来何用。”

    “我对手下一向十分客气。”世贞不由得说：

    “你太认真了，同你弟弟大不相同。”童保俊一愕，脸色突变“你见到了他？”世贞不满他几次三番反应过激“是，我见过童式辉。”

    “你擅自走上阁楼去？”“不，他住在花园平房。”他铁青着脸，一言不发，异乎寻常地不安。雨下得急了。

    世贞擅自按钮，车蓬缓缓升起。

    她轻轻问：“你多久没回家了，连弟弟住什么地方也不知道。”他没有回答，紧紧闭着嘴唇，像是怕一张嘴便说错了永难挽回的话一样。

    年轻的世贞不知如何安慰他，她没有经验，认为使性子是女性的权利，由男友来哄撮才对。小小车厢内气氛尴尬。

    童保俊扭开录音机，偏偏是小提琴独奏，世贞不懂古典音乐，越听越烦，是，乐声幽怨，但那是别人的故事，与她无关。

    好不容易熬到酒店，世贞轻轻交待一句“我去休息”下了车。

    她哪真会耽在房间，昨日看报纸，知道附近有个花市，她换件衣服便出去观光。

    到了目的地才知是个园林展览，越逛越高兴，吃了他妃苹果，再买冰淇淋，干脆坐下享受热狗。然后与花档档主研究如何种仙人掌及玟瑰花。

    她捧着两盘海棠回酒店。

    接待员一见她便说：“王小姐，童先生找你找得很急。”她到底是来出差的，不能失职，马上拨电话上去。

    童保俊说：“他们回心转意了。”世贞马上知道是生意有了转机。

    “我这就上来。”利润打得那么低，成功也不值得庆祝。可是总算接到订单，对公司有个交待。

    当然是做艺术家清高，不问世事，闭门造车，只需对自己负责，相形之下，生意人的确腌。他们两兄弟的生活如南辕北辙。

    将来财产如果平分，可能有点不大公平。世贞脸色缓和下来。

    童保俊打开门说：“代表马上就到。”世贞点点头。

    他在喝酒，看样子两兄弟都喜欢喝上一杯。

    他俩没有说话，世贞站在窗前往街上看，雨倒是停了。

    对方代表准时到，世贞看过合同，交给童保俊签名，大家脸色缓和起来，又开始客套。“会顺便到纽约逛一下吧。”

    “可能抽不出时间，”他忽然看到世贞脸上有盼望之意，略为踌躇“不过，去半天大概不成问题。”侍者送香槟进来，各人碰杯喝乾了，对方才告辞。“合作愉快。”室内只剩他们两人。

    “可去过纽约？”

    “一年前跟旅行团去过一次，逗留一日，走马看花，什么都来不及做。”“我们今晚就去。”世贞笑问：“人们会怎么说？”

    “他们会说：这两个人总算没辜负生活。”

    世贞笑“你难得清闲。”“我是家中负枷的牛。”

    “男人照顾家人是应该的。”他兴致颇好“我们去收拾行李吧。”有人敲房门，他去一看，是家中佣人。“太太说，明天一早”童保俊打断他“我们稍后就要去飞机场。”佣人连忙称是。

    世贞连忙捧出刚才买的白色海棠花“请代我送给童太太。”那佣人道谢而去。

    童保俊看着她“世贞，有许多事你不懂得。”世贞微笑“你不说，我又怎么会知道。”他深深叹口气。

    “你与兄弟不和，你不喜欢他，可是这样？”他忽然笑了“我也希望是这样简单。”世贞抬起头“不想说，不要说。”童保俊微笑“皇恩浩荡。”他们兄弟都有令人百看不厌的笑容。

    他不喜欢弟弟，是因为式辉少爷不问世事光是花费吧，老太太看样子又十分偏帮幼子。

    行李上了车，童保俊才说：“现在，有两条路可走。”“说来听听。”“要不去纽约观光，要不到拉斯维加斯结婚。”世贞骇笑“我可否回家？”他们终于还是去了纽约。

    童保俊有心叫世贞高兴，凭他的人力物力，轻易做到，他们住在最好的酒店里。租直升飞机观光，看歌剧、逛珠宝店，他甚至带她到红灯区猎奇。

    世贞笑说：“我好似觉得你在追求我。”童保俊诧异“有这样的事吗？我一贯如此笼络得力伙计，不信你去问老刘。”那一日一夜过得十分丰盛。

    世贞快乐的说：“呀，难忘的假期。”童保俊凝视她“将来，有更重大的事会发生，令你刻骨铭心，届时，这个微不足道的假期，也自然被丢在脑后。”世贞探脸过去“我是那样贪新忘旧忘恩负义的人吗？”“十足十。”世贞为之气结。

    他们结伴回去。

    自此世贞的地位大不一样，童氏的同事十分含蓄，表面上全不露出来，可是心知肚明，老板走开，或是忙，有什么事，不约而同会说：“去问世贞”她人缘不错，不管闲事，不说是非，众人也十分庆幸，有时，见她捱到深夜，也觉得老板女友不易为。

    她终于置了客厅家具，特地请姐姐姐夫来吃茶。

    宇贞两夫妻窃窃私语。“看样子关系牢靠了。”

    “总得正式结婚才好，光是做朋友，有时七八年后也会分开。”

    “总算享过福。”宇贞语气仍是艳的。

    “世贞头面首饰统统不同。”式样颜色一般朴素，可是看上去说不出的名贵熨贴，几件简单珠宝，工一流，想必也是男友的礼物。老友雅慈哪会放过她，揶揄道：“终于穿金戴银了。”世贞懊恼“你也不怕我同你绝交。”

    “咄，猪朋狗友要多少有多少。”世贞怒不可遏“你想我怎么样？我失业在家，欠租三月，衣不蔽体，眼看要跌落坑渠，忽尔有一个英俊、富有、单身的男人愿意拉我一把，你的意思是，叫我拒绝他？”雅慈不说什么。

    “你会拒绝他吗？”雅慈答：“我比你能干，我不会陷入绝境。”世贞长长叹口气“我以后都不要再见到你。”

    “果然，共患难易，共富贵难。”

    “妒忌。”“是，”雅慈点头“看不得你好。”世贞无奈。

    “你瞧，一般样貌，岁数又差不多，为什么我没有你那样的际遇？”

    “因为你不稀罕。”“什么？”雅慈睁大双眼。

    “这是真的，”世贞说下去：“你下意识不在乎，精力不够凝聚，当然没有奇遇。”

    雅慈沉默半晌，答道：“你说得有理，我最不喜男女关系中牵涉到金钱上的恩惠。”

    “那不外是因为你父母疼爱你，生活无忧。”雅慈十分安慰“还可以啦。”

    世贞也讽刺她：“将来，未婚夫送订婚戒子给你，你也拒收？”雅慈说：“有一极红的外国女明星十分标奇立异。把新婚丈夫的名字纹在无名指上当婚戒，并且同记者说：“钻石我可以自己买。”“哔。”

    “世贞，这种东西十分便宜，丰俭由人，何必叫别人送。”

    “你家教一流，气质高贵，无人能及。”

    “去你的。”世贞叹一口气“我则最希望不劳而获。”

    “有人疼爱照顾，感觉自然不同。”

    “你了解，会原谅我？”世贞大喜。

    “咄，”雅慈的语气转得温和“你又何需我认同，我又帮不了你，你好比冬天饮冰水，冷暖自知。”世贞落下泪来。

    “谁不贪图嫁得好，一生衣食无忧。”

    “谁娶我，我嫁给谁，十画都没有一撇。”

    雅慈笑“缠住他，摊牌，必要时，以怀孕要胁他。”世贞不出声，要胡雅慈像以前那样对她，已是没有可能的事。

    一个人得到一些，也总会失去一些。

    翌日，开完会，童保俊笑着对世贞说：“世贸的殷小姐那件红外套真好看，不知是什么牌子？”世贞微笑“金纽扣上写得清清楚楚。”

    童保俊说：“你穿上一定好看，不如去试一试。”世贞吓一跳“那是极贵的服饰，没有必要。”

    “人靠衣妆，你代表公司，不能失礼，我吩咐公共关系组替你在该店开一个户口。”

    世贞将手乱摇“不不不，万一穿惯了，脱不下来。”

    童保俊看着她“那就一辈子穿它好了。”世贞解释：

    “一辈子是很长的岁月，保不定有什么变化，”马上顾左右言他“殷小姐对答如流，我真正佩服，愿向她学习。”童保俊笑笑，不出声。

    棒很久世贞才说：“那个牌子的衣服老气，穿了像已经三十岁。”童保俊连忙说是。

    他不知道世贞曾经与雅慈去过那名店，并不如一般人想像，服务员十分客气，并无看低什么人，先用日语招呼，随即说粤语。

    倒是先头已经在的客人，斜斜地蔑视她俩，眼光像是说：何处来的小鸡，以为飞上枝头，配穿起华服来，分明见不得光的路数。

    她俩三观一会儿，推门出去。

    当时世贞问雅慈：“有无发誓有一天要整个衣柜都是这个牌子包括内衣？”雅慈讶异地答：“这是哪一国的誓言？这算得是哪一类的志气？”世贞知道雅慈对她一向有好影响。“可是有人看不起我们。”

    “呔，我还没有空看他是否看得起或是看不起我呢。”

    世贞真向往雅慈这一分豪爽。宇贞却不甚欣赏。

    她忠告妹妹：“有些女孩子憨直，一有男友，忙着把姐妹淘拉出来介绍认识，你可千万别那样做，知人知面不知心，很多人的男伴就是这样去了好友怀抱。”世贞大惊失色“不会吧。”宇贞冷笑“何必以身试法。”世贞沉默。

    她尊重姐姐意见，自始至终，她都没有正式把胡雅慈介绍给童保俊认识。

    再说，她越来越忙，根本抽不出时间来与雅慈定期见面。

    世贞变成童氏的生力军，自叹不值，照说，是一只花瓶，漂亮即够，何必苦干。

    可是，学会了一门营生，是傍身的本领，将来说不定可以派到用场。

    虽然有朝一日要用到这种本事也够可怜的，不过至少不必束手待毙。

    饼两日，步行经过商场，忽然有人叫她。

    “王小姐，请这一边。”世贞转过头去，见是童太太的司机，便笑着站定。

    “童太太在美国会所吃茶，请你上去。”这么巧？可是世贞知道童太太神通广大。

    她想到童保俊的叮嘱，多少有点迟疑。

    司机却补了一句：“太太很想与你谈谈。”也罢，一位小老太太，能够怎么样，到这个时候才推搪，是没有礼貌，公司有事走不开？可是那还是她的公司呢。

    她随司机上楼，只见童太太与几位朋友坐在一起，看见世贞，都和蔼她笑着打招呼，当她如同童太太的女儿一般，世贞觉得十分温馨。

    在这之前，她接触的目光都是冷淡的你是谁，想怎么样、狐疑的你大抵是掘金娘子吧、轻蔑的想飞上枝头想疯了，以及防范的别在我附近撒野，从来没见过如此没有机心的热情。

    童太太介绍：“我谊女世贞。”怪不得，有了这个身份，即是有了靠山、保人，谁还会小觑她。世贞心中暗暗叹息一声，静静坐下。

    只见太太们身边大包小包，分明是逛公司购物来，可是一时又来不及把它们都交给司机，故此都堆在座位旁。

    世贞知道言多必失，故一言不发，只是微笑。

    幸亏诸位太太不到十多分钟便告辞一起回家组牌局去了。

    侍者前来收拾桌子，只余世贞与童太太聊天。

    她说：“我若喜欢打牌又还好些。”世贞小心回答：“的确是消遣时间的好游戏。”“她们都劝我学。”

    “啊。”“我却一坐下来就觉得心烦意乱，与她们刚相反，她们说一摸到牌便心平气和，百病消散。”世贞忍着笑，那多好，一帖葯。

    童太太长长叹一口气，喝尽了杯中的茶。

    世贞连忙帮她斟满，童太太喝的是薄荷荼，世贞注意到她只加小小一匙蜜糖。

    “世贞，你真细心，我若有个女儿，又还好些。”世贞笑笑，许多人都这样说她，这是她天赋本钱。“你一定觉得我偏心吧。”世贞哪敢发表意见，只是唯唯诺诺。

    童太太喜欢幼子，人人都看得出来。

    谁知她叹口气“看，我把整副家当都交给保俊，式辉一无所有。”世贞满心讶异，不由得睁大眼睛。

    童太太声音无奈怅悯“保俊什么都有，又懂得争取，光是找到你这样善解人意的助手，已叫式辉羡慕。”世贞连忙说：“不敢当。”

    “式辉差远了。”世贞忽然大胆地说：“他们兄弟俩有不一样的世界。”这样模棱两可的一句话，童太太听了却十分高兴“世贞，你说得真好。”世贞暗中看着手表。

    童太太问：“急急要回公司？”世贞颔首。

    童太太叹口气“真会有你这样一心一意的伙计。”世贞赔笑“我也常常开小差。”

    “今天晚上，出来吃顿饭吧。”世贞答：“今晚公司有应酬。”

    “我这比较重要。”世贞踌躇。“你怕保俊？”世贞只得笑。

    “这人恃宠生骄，连我都有点怕他噜嗦，你放心，我会同他说，今晚一定放人，我七时派车来接你。”

    “那好吧。”童太太摆摆手“你先回去。”司机前来取起那十来只大袋，跟着她下楼。“这些是什么？”世贞奇问。

    童太太笑“都是送你的见面礼。”“这怎么好意思？”

    “时间到了，你该回公司啦。”世贞只得讪讪离去。