第十二章

    “一心书屋”挂在天花板某处的铃发出声响。艾森关上门，让自己适应店内的昏暗。他跟店老板柯辛格认识只有三个星期，还搞不清楚他把室内弄得如此昏暗，是因为要节省电费，或是为了增加气氛。这毕竟是一家骨董书店。

    店内放满了书，使得他几乎没有办法走动。如果被乔依看到，她也许会建议辛格把所有的书都弄走。它们一定弄乱了所有的能量流。

    对于一家规模这么小的书店来说，书店内的收藏其实很丰富，绝版书及珍版书摆满了从地面到天花板的每一层书架。旧书与皮面书那种让人愉快又微带霉味的气息，充满整个空间。

    书店后方有影子动了一下，辛格的侧面出现在蓝绿色背景的电脑萤幕上。

    如果你在街上看到他，并且不知道他的职业，你绝对猜不到他会是一家骨董书店的老板。就表面上看，他一点学术或学者的味道也没有。

    辛格壮如岩石，而且还不是普通的岩石，是那种最大块的花冈岩。他像一座小山，年约五十几。恍如一块已暴露在各种元素下若干亿年的石头那样，似乎已饱经风霜，但可绝对没有软化。

    他的头发全部剃光，亮晶晶的、仿佛抹了油。卷起的褪色牛仔布衬衫下，露出了手臂上精美的刺青。他有一张酷似职业摔跤选手被摔坏的脸。

    辛格的眼睛从一副金边眼镜的上方向他看过来。“收到我留的消息了？”

    “我早上进办公室时看到的。”

    辛格哼了一声。“我听到你在半个小时之前进来。昨天忙到很晚？”

    “我不知道你对我的行程那么清楚。”

    “无可避免，毕竟我们是本栋楼房仅有的两个住户，何况你的办公室又在我的正上方。从这道楼梯上下的每个人，我都知道。”

    “我昨天有一点忙，晚上又跟客户出去。”

    辛格把手肘靠在柜你上，一脸很有兴趣的样子。“关于你昨天在忙的事。”

    “怎样？”

    “我在报上看到马大卫和他那张染了血的床垫，那有可能是你的杰作吗？”

    “你怎么猜到的？”

    “我在这里事情不多，”辛格说。“所以就坐着观察。我记得你那位娇小的客户小姐上上下下这道楼梯，而报上提到现场有一位不愿透露姓名的女性。还有，我也记得你昨天一大早出去，一整天都没有回来。另外，就我所知，雷氏保全的业务比较是为公司行号提供保全服务，无法想像他的人会挖出一张沾了血的床垫。所以，一加一就等于二了。”

    “你应该去当侦探。”

    “我看算了，从事你昨天做的事，有可能连命都丢了。”

    “那是客户的错。”艾森走到玻璃柜前。“如有可能，我个人都尽量避免那种事情发生。”

    “责任在客户身上？”

    “当然。”

    辛格好像若有所知。“所以你要花一个晚上对客户解释，如此毛躁是多么危险的事？”

    “差不多。”艾森耸耸肩。“好消息是客户的名字并未出现在报纸上，她应该会很高兴。”

    “这也不能怪她，在客户刚装潢好的住宅进行枪战，对她的公司可能是不大好的广告。”

    “的确不大好。”

    “可是如果你的名字上了报，对你的生意却是很好的宣传。”

    “凡事有得必有失。”艾森双手握住柜你的木边。“我要的札记在哪里？”

    “就在这里。”辛格半转身，从他的桌上拉出一个大型的信封。他把包裹交给艾森。“我透过网路，从一个对私人札记和日记有着专业研究的同业那里找到的。我付了额外的钱，让他们连夜送到。”

    “真厉害。”艾森打开包裹，拿出里面一本长形的皮面精装本。“我来找你之前，也在网路上找过。只在报上找到跟那件谋杀案有关的线索，可是札记的影子却一点也没有。”

    “网路为骨董业做了很大的贡献，”辛格说。“可是我们也跟其他的任何行业一样，要有特殊的关系才能找到好东西。”

    艾森检查着那本簿子。皮面已经略有破损，可是内页的情况都还很好。他看着本子里的第一句话，那是一笔飞扬有力的草写体。

    傅班纳札记

    期待之情悄悄地充满他的全身。他随意地翻了几页，一边着迷地读着前面的几行。

    “夜风楼终于要完成了。我心爱的凯蜜终于找到了最佳的背景，来衬托她绝世的美丽”

    艾森合上本子。“我真好运，博班纳的字清晰又好认。”

    辛格的眉毛皱了起来。“我能请教你要这本札记做什么吗？因为你住在他所建造的那栋旧房子？”

    “那是间接的原因，”艾森把本子放回信封内。“真正使我感兴趣的是傅凯蜜的死。”

    “为什么？”

    “我研究以前的谋杀案，”艾森拿出皮夹。“那是我的嗜好。”

    “嗯，我并不知道她是被谋杀的。一般流传的故事是，她在‘夜风楼’的一场宴会中喝醉了，跌落峡谷里去世的。”

    “这是官方的记载。可是一些旧报纸刊了不少当时的谣言，许多人，包括当时的警长，都怀疑作丈夫的因为嫉妒而在愤怒中杀了人。”

    “你这嗜好倒很特别，”辛格说。“不过，一旦深入了，大概就跟上网去下棋一样吧！”

    “你常上网去下棋？”艾森把信用卡交给对方。

    “那只是其中之一。”辛格将卡片在机器上刷过。“从前，我曾经为一个‘智库’工作，专长是密码。我现在当然没做了，不过下棋可以让我保持类似的思考。”

    “密码？例如电脑的安全和破解？”

    “对。”

    “你一定很高竿。”

    “以前很不错，可是很快就被烧干了。”

    “可是你仍然可以在网路上来去自如？”

    “那当然。”

    艾森接过信用卡收据，签了字。他拿起札记本，又停一下。

    “你接过为人当顾问的个案吗？”他问。

    “很久没接了。你的想法是什么？”

    “我有时会需要能在网路上真正找到东西的人，替我调查一些背景资料。我只能从正常的管道找到一般的资料，但我真的不是电脑天才。我需要能挖得又快又深的专家，可是我现在又用不起以前在洛杉矶时用的那个人。你有兴趣吗？”

    辛格想着。“你用不起另一个人？情况似乎不妙啊！”“杜氏征信社是个小公司，还在起步的阶段。这种情形你不难明白。”

    “哎，有什么不可以呢？”辛格咧嘴一笑。“也许这又是我事业上的另一个突破。骨董书这一行很有趣，下棋也不赖，然而不瞒你说，偶尔也有一些无聊。而且自从我太太离开之后，我也几乎没有社交生活了。”

    “我知道那种感觉。她是为了什么离开的？”

    “她认为我不够上进，导火线大概是我不肯加入沙漠景观俱乐部什么的。”

    艾森点头。“我的第三任也说过类似的话。”

    “是吗？那其他两位的理由又是什么？”

    “第一个说她嫁错人了，第二个说我不善于沟通。不过，这或许是她礼貌的说法。”

    “不然她真正的意思是什么？”

    “我太无趣。”

    中午之前，电话响了起来。乔依抓起话筒。

    “家强室内设计。”

    “看来你总算进办公室工作了。”艾森说。

    埋在小腹深处、她刻意不愿理它的一份小小的紧张，化解了开来。

    “你离开前应该叫醒我的。”她轻快地说。

    “我认为你需要多睡一下，噩梦耗掉你不少精力。”

    “嗯。”“现在感觉如何？”他问。

    “很好，谢谢你。”改变话题的时间。“对了，我看到报纸。雷尼尔真是个卑鄙的混帐东西，他居然让记者以为他的公司跟解决谋杀案有关。真是胆大包天。”

    “我宁可谈谈你的帐单。”

    她注视着墙上夜风楼的照片。“提起钱的话题，不都应该拐弯抹角吗？你简直就像一个小小的佣兵。”

    “才小小的而已？看来我还要多努力。你自己也经营小生意，应该知道快快收帐多么重要。你下班后到我公司来好吗？我们可以讨论一下细节。”

    我那跳动的心，静一静可好？“你何不把帐单寄来就好？”

    “这帐单有点复杂，我们的协议没办法用写的。”他稍停。“那一部分你还记得吧？”

    “记得。”

    “那就好。我一直在想这件事，总算想好要重新装潢哪一个房间了。”

    “多大？”她紧张地问。

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