三五

nbsp;“我觉得没有必要作出那种评论。”

    “事实上，贝思，”哈里说道“她有点像你。”

    贝思皱起了眉。

    “我是当真的。你有没有好好瞧瞧她？”

    “别胡思乱想啦。”

    诺曼用手挡住地板上紫外线灯管的反射，细细地看着那玻璃管。这名被木乃伊化的女子确实像只思——比贝思年轻，比她高，比她结实，然而和她很像。“哈里说得没错。”诺曼说道。

    “也许，她是未来的你。”哈里说道。

    “不，她显然才20来岁。”

    “也许她是你的孙女。”

    “完全不可能。”贝思反驳道。

    “你永远也不会知道的，”哈里说道“珍尼弗像你吗？”

    “不太像。不过她正处于成长的阶段。她不像这名妇女，我也不像。”

    贝思肯定地否认她和那名木乃伊化的女子有任何相像之处，或是存在任何联系，这使诺曼感到很吃惊。

    “贝思，”他问道“你认为这儿发生过什么事？为什么这名妇女是唯一留下的？”

    “我认为，她在这次探险中地位重要，”贝思说道“她甚至可能是船长，或者副船长。其他人大多是男子。他们干了某种蠢事——我不知道是什么事——某种她建议他们不要做的事——结果他们都死了。她一个人继续生活在这艘太空船中。她驾驶着它回家。但是她也出了差错——某种她身不由己的事——于是她死了。”

    “她出了什么差错？”

    “我不知道，某种差错。”

    有趣极了，诺曼思忖道。他从来也没有这么想过，可是这间屋子——就此而言，这整个太空船——是一个罗夏1测验室，或者更确切地说，是tat，主题统觉测验。主题统觉测验是一种心理测验，由一系列意义模糊的图画组成，受测对象应当说出他们认为这些图画中发生了哪些事情。由于这些图画并不暗示任何明确的故事，受测对象便提供故事。这些故事常是在介绍说故事的人的情况，而不是这些图画的内容。

    1rorschach，瑞士精神病学家，因设计广泛应用于精神病临床诊断的墨迹测验而闻名。

    贝思是在讲述着她对这个屋子的奇思怪想：一位妇女是这次远征探险的负责人，那些男人没能听取她的忠告，结果都死了；她仍然活着，是唯一的幸存者。这个故事并没有涉及太空船的许多情况，但告诉了他们贝思的许多体验。

    “我明白了，”哈里说道“你的意思是她就是那个出了差错的女人。她驾驶太空船深入过去，结果跑太远了。典型的女性驾驶员。”

    “你对什么事情都得开玩笑吗？”

    “你对什么事情都得那么当真吗？”

    “这是当真的事。”贝思说道。

    “我来给你说个不同的故事吧，”哈里说道“这个女人毁了一切。她应当去做某件事情，可是她忘了，或是出了差错。随后她就进入冬眠。由于她的过错，其余的乘员都一命呜呼，而她再也没有从冬眠中醒来——她终于没有意识到自己干了些什么，因为她根本没有意识到实际上发生了什么情况。”

    “我相信，你比较喜欢这个故事，”贝思说道“这完全符合你们黑人男子对妇女典型的鄙视。”

    “别当真。”诺曼说道。

    “你对妇女拥有的力量表示不满。”贝思说道。

    “什么力量？你把举重称作力量？那仅仅是力气——力气是来自于软弱的感觉，而不是力量。”

    “你是个没有血肉的小人。”贝思说道。

    “你打算干什么？把我揍得鼻青脸肿？这就是你心目中的力量？”

    “我知道什么是力量。”贝思怒气冲冲地瞪着他，一边说道。

    “别生气，放松些，”诺曼说道“我们不要再谈这件事了。”

    哈里问道：“你是怎么看的，诺曼？你对这个屋子也有故事可说吗？”

    “不，”诺曼回答道“我没有故事。”

    “噢，得啦，”哈里说道“我敢打赌，你一定有。”

    “不，”诺曼说道“我不打算在你们两个之间搞折衷调和。我们得一起待在这儿。只要我们还留在海底，我们就得互相合作。”

    “是哈里挑起的，”贝思说道“从旅行一开始，他就设法给每个人制造麻烦，老是那种卑鄙恶毒的言论”

    “哪些卑鄙恶毒的言论？”哈里问道。

    “你完全明白是哪些卑鄙恶毒的言论。”贝思答道。

    诺曼走出了屋子。

    “你上哪儿去？”

    “你们的听众要走啦。”

    “为什么？”

    “因为你们俩让人感到厌烦了。”

    “哦，”贝思说道“头脑冷静的心理学家断定我们使人感到厌烦了？”

    “是的。”诺曼回答道。他头也不回地穿过那条玻璃通道。

    “你对别人作了这一番评价后，想躲到哪儿去？”贝思朝他的背影大声吼道。

    诺曼继续往前走着。

    “我在对你说话呢！我对你说话时，你不准离开，诺曼！”

    他又一次走进厨房，打开那些抽屉，寻找果仁条。他的肚子又饿了，搜索食品使他忘了其他两人。他得承认，目前事态发展的方式使他深感不安。他找到一块果仁条，撕开锡箔纸，吃了起来。

    不安，但不是惊奇。在研究团体动力时，他早就检验出一条古老的格言是千真万确的：“三人不欢。”在高度紧张的环境里，由三人组成的群体本来就是不稳定的。倘若每个人没有明确规定的职责，这个群体往往会形成不断变换的联盟，两个反对一个。这就是目前发生的状况。

    他吃完了一块果仁条，立即又吃另一块。他们还得在这儿待多久？至少还有36个小时以上。他想找个地方放剩下的果仁条，可是他的聚酯纤维连衣裤上没有口袋。

    贝思和哈里走进厨房，一副很后悔的样子。

    “想吃果仁条吗？”诺曼问道，一面咀嚼着食品。

    “我们想表示歉意。”贝思说道。

    “为什么？”

    “为了做出孩子般的举动。”哈里说道。

    “我很难为情，”贝思说道“我感到懊悔，居然那样发脾气。我觉得自己就像个十足的白痴”贝思垂着头，盯着地板。真有意思，诺曼思忖道，贝思刚才还是盲目自信、咄咄逼人，忽而却又跳到另一个极端，卑躬屈膝、自谦自责。没有一点介乎两者之间的味儿。

    “我们不要把问题说得那么严重，”哈里说道“我们全都累了。”

    “我感觉很糟糕，”贝思继续说道“实在糟透了，我觉得自己仿佛拆了你们俩的台。首先，我根本不应当待在这儿，我不配留在这个团体中。”

    诺曼说道：“贝思，吃块果仁条吧，别再为自己感到歉意。”

    “是呀，”哈里说道“我想，我宁愿看到你发脾气呢。”

    “我讨厌这些果仁条，”贝思说道“你们来这儿之前，我吃了11块。”

    “唔，那么就吃上一打吧，”诺曼说道“我们要回居留舱去。”

    他们在返回居留舱时，情绪十分紧张，时刻提防着鱿鱼的出现。但是诺曼由于他们已有了武器而感到轻松。还有一个原因：他已经和鱿鱼作过一番较量，内心产生了一股自信。

    “你拿起鱼枪来蛮有架势的。”贝思说道。

    “是的，我觉得是这样。”他这一生中都是个书生，一名大学里的研究人员，从未想到要当一名实践家。至少，他的实际行动不会超过偶尔打打高尔夫球。而现在，他手持鱼枪，随时准备战斗。他觉得自己很喜欢这种感觉。

    诺曼往前走时，发现在太空船与居留舱之间的路上长满了柳珊瑚。有的珊瑚高达四五英尺，在他们手电筒的照耀下，发出艳丽的紫色和蓝色光芒，使他们不得不绕道行走。诺曼确信，他们刚来居留舱时，并没有这些珊瑚。

    现在，这儿不仅有五彩的珊瑚，还有成群的大鱼。鱼多是黑色的，背上带有红色的条纹。贝思说，这是太平洋刺尾鱼，在这个地区是屡见不鲜的。

    一切都在变化，诺曼思忖道，我们的周围整个儿都在变。但是他也说不清楚。在海底深处，他对自己的记忆也不敢信赖了。这儿能改变他感知能力的东西实在太多——高压空气、他所受到的损伤，还有时刻笼罩着他的紧张和恐惧。

    诺曼突然瞥见一种浅色的东西。他用手电筒向海底照去，看到一个白色的带状物在那儿扭动。它长着一条又细又长的鳍，身上还有黑色条纹。起先他以为是海鳗，接着他见到了它窄小的头部和嘴巴。

    “等一下。”贝思拉住他的手臂说道。

    “这是什么？”

    “海蛇。”

    “它们危险吗？”

    “通常没有危险。”

    “没有毒吗？”哈里问道。

    “剧毒。”

    海蛇紧靠着海底，显然是在觅食。那蛇根本不理会他们，诺曼觉得它看上去很漂亮，尤其是当它慢慢离开时。

    “这使我浑身起鸡皮疙瘩，”贝思说道“太平洋海蛇是有毒的，而且以此类海蛇最毒。事实上，有些研究人员认为这是世界上最毒的爬行动物，它的毒液比眼镜蛇或是黑虎蛇还毒上一百倍。”

    “那么，要是它咬你一口”

    “两分钟，一命归天。”

    他们看着那条蛇蠕动着滑入珊瑚中，然后消失了。

    “海蛇通常不会主动攻击，”贝思说道“有些潜水的人甚至会摸摸它、逗逗它。不过我从不这么做。老天爷，海蛇。”

    “它们为什么具有这样的毒性呢？是为了使猎物丧失活动能力吗？”

    “这是很有趣的事情，”贝思解释道“世界上大多数有毒的动物都是水生动物。陆地动物的毒性与它们相比，简直微不足道。在陆地动物中，最致命的毒液也是来自于两栖动物，一种叫bufotenemarfensis的蟾蜍。在海中，有一种毒鱼很像日本人当作美味佳肴的河豚；有一种叫alaverdislotensis的毒贝，样子像星贝。有一次我在关岛的一条船上，一位妇女带上来一只星贝。那壳儿十分美丽，可是她不明白不能碰它的顶尖部位。那动物挤出了它的毒壳针，叮在妇女的手掌上，她还没有跨出三步就瘫倒在地，缩成一团。不到一个小时，她就死掉了。还有一些含毒的植物和有毒的海锦、有毒的珊瑚。此外，就是海蛇，即使最弱小的海蛇也肯定会置人于死地。”

    “妙极了。”哈里说道。

    “唔，你得意识到，海洋是比陆地更古老的生活环境。35亿年前，海洋中就具有生命了，比陆地上的生命要早得多。海洋里的竞争和防卫手段也比陆地上要发达得多——时间更久远嘛。”

    “你的意思是从现在起再过几十亿年，地面上也会出现剧毒的动物？”

    “要是我们能生存那么久的话。”贝思答道。

    “我们还是回居留舱吧。”哈里说道。

    居留舱已近在咫尺。他们可以看到从漏缝中不断冒出的气泡。

    “漏得够惨的。”哈里说道。

    “我认为我们有足够的空气。”

    “我打算来检查一下。”

    “悉听尊便，”贝思说道“不过我已经做过周密的检查了。”

    诺曼思忖道，一场争论又要爆发啦，但是贝思和哈里都不再吭声了。他们来到舱门前，爬入了dh-8号居留舱。