第四章

    夏季已过大半，暑气消退不少，笑眉仰望天空，今天云淡风清，枝头上的小鸟吱吱喳喳，唱著好听的歌音。她眉稍拧，俯下头，拱桥下的鲤鱼儿游来游去，色彩斑斓，圆嘴开著合著，滚出许多小气泡。

    园子里还是老样子，鸟语花香、游鱼戏水。

    她探出身子，在碧波上瞧见一张再熟悉不过的鹅蛋脸，两边梳著粗粗的麻花辫，卷卷的刘海总不听话，她捏了捏脸颊，歪嘴挤眼的，对住倒影扮鬼脸，连续变换七八种模样，还没将看家本领全使出来，突地没了兴致，她垂下手，怔怔然，莫名地有些提不起劲。

    变了。自认识那只银毛虎后，她变得不太像以前的华笑眉。

    那日的冲突，让他突来的一句话截断。

    煜哥说，他喜欢她；他说，他为她著述。

    也不知是真是假？嘻皮笑脸的，说话没一句正经，而当时窑洞中光线幽暗，她望住他，心怦怦地跳著，只觉他脸上的笑真讨厌！

    才第二次相遇呵，他救了自己，请那位爽利的大娘为她疗伤，他、他还抱她、亲她，知道了她藏在心底最隐密的事。而送她回来后，接连过了好几日，他未再出现，消失得无影无踪。

    想起他的吻，笑眉里在软鞋中的脚心仿佛痒了起来，不大自在，她抡起小拳头捶了捶拱桥上的圆木，发泄似的，脸颊不知是因天热还是怎么的，泛著不寻常的红润。

    这只臭虎，凭什么这么对她？

    从没谁吻过她，但笑眉知道，只有亲密亲爱的两个人，才会把子谠著嘴吸吮，才能互相拥抱，在彼此怀中栖息。然而，他又不是她什么人，却对她做了一堆乱七八糟、无法无天的事，更糟的事，她竟然没法反抗！

    下意识挥动小拳头，把拱桥圆木当成假想敌了。

    她纠正自己，不是没法反抗，是力气天差地远，她甩了他好几下巴掌，不是吗？她是讨厌他的，不喜欢他的笑，不喜欢他的拥抱，更不喜欢他的亲吻，她心里只有一个人，永远也不改变。

    正奋力整理心头紊乱，园中另一头传来男女交谈声，笑眉回过神来，声音入耳，已知来者是谁，当下一拐一拐地下桥，侧身缩进池边的大假山后。

    花木扶疏中，静眉和骆斌一前一后步出，缓缓跨上拱桥，由笑眉藏身位置望去，恰巧能将他们两人的神情分辨清明。

    笑眉会避开其实全凭意识。展煜和骆斌前些日子那段对谈无意间教她听取后，一个个疑惑在心中发泡，她开始去观察姊姊、去观察冷面冷心的骆总管，去瞧这一男一女相处的模样，旁敲侧击想诱出点什么，可是徒劳无功，骆斌依然冷淡，克尽职守，无丁点破绽。

    她想，煜哥肯定弄错了，这冷冰冰、硬邦邦的男子，怎可能会爱上她那个娇弱又聪慧无端的姊姊？固涸的旱地若无水无泥，怎庭养得活一株莲花？即使有情，又能如何？

    桥上，女子身形袅娜，柳腰柔软，她微倾上身瞧着碧波间的游鱼，男子负手立在身后，凝住她脑勺的目光复杂难辨，在对方回身相视时变得平静无迹。

    “笑眉无故受伤，问她，又不肯说实话，只道是不小心被恶犬攻击，然后让人救了，说得这么轻描淡写的，我很担心呵，那个男人”

    “他是银毛虎，在江湖上有些名声，不是宵小之辈。二姑娘豪爽英气，会结交一些武林人士并不奇怪。”他面无表情的说。

    话题在自己身上兜转，假山后的人儿不由得怔了怔。

    夜探童家那日，她一夜未归，已急坏家中的人，次日一早，霍希克送回她，看门招呼的仆投见著了，赶紧通报，娘亲、静姊、煜哥和骆总管迎了出来，每个人都瞧见那只银毛虎抱她下马，登时，笑眉真想装晕，在大庭广众下与他拉拉扯扯，要他放开自己，还不如晕在他怀里乾脆。

    “你和煜哥说的就是他？”静眉轻语。

    骆斌颔首。“华家总仓遭窃之事，他答应帮忙。两日前，他手下的人找到一批华家的成棉和成布，藏在童府城南新建的仓库中。”

    “所以咱们仓中这两日多出的货”她拧著眉，有些难以置信。

    骆斌又颔首，话气持平“是他几名手下替华家暗自搬回。”此事展煜和他皆参与了，而银毛虎玩性一起，还一把火烧了童府几处仓库。

    “你和煜哥，事先怎不告诉我？”秀雅的脸庞凝了起来，口气柔中带刚。

    男子抿唇无语，他向来如此，静然面对她的怒气。

    静眉望住他，两人像拱桥上的圆木般杵了好一会儿，然后她叹出一口气，幽幽地问：“是童家派人偷取咱们的棉和成布吗？”不仅此次，类似的挑衅行为一而再、再而三，童府是把华家视为眼中钉、肉中刺，不除不快。

    “这其中牵涉甚广，童家提供盗窃者围放货物之所，从中赚取暴利，真正的指使者，我们会继续追查下去。”

    “嗯。”静眉应了声，沉吟片刻。“那个银毛虎，他为什么肯帮咱们？”

    “他向煜少爷提出一个要求。”

    静眉眉心微折，等待他的说明，而假山后的姑娘亦屏气凝神、全神贯注。

    缓慢地，他这：“他要带走二小姐。”

    静眉睁著美眸，表情很是困惑，以为听错了。“他要带什么走？鹅白棉？”

    “是二小姐。”他坚定地吐出字“他希望笑眉小姐跟他出关中，煜少爷答应，只要银毛虎能让二姑娘甘心追随，华家乐观其成，绝不阻挠。”

    他道出的事实震傻了两个姑娘。

    想想，她真是一无是处。

    占用了姊姊的绣床，笑眉曲著双膝坐著，背靠著壁，小巧的两肩沮丧地垮下，小头颅几要埋进膝中，无力地摇动著。一无是处阿

    华家棉业，以往有爹顶著，爹过世后，又有煜哥和静姊撑起，娘亲专心礼佛，而她，华家二小姐，镇日骑马呼啸而来、呼啸而去，练个三脚猫的功夫，也妾想学人家在江湖上行走，管尽一切不平事，吞吐胸中豪气。

    华家的所有，她完全帮不上忙，她的存在，可有可无，对煜哥而言亦是相同，他可以把她当成条件交换，大大方方地应允给人，在他心中，也是可有可无。

    华笑眉，你是只大米虫呵一个女子步近，在床边落坐，她抬手轻抚她的头顶，温柔地问：“怎么了？懒懒散散的，一点也不像你。”

    “静姊，我好烦啊”她又烦又伤心，才会等她和骆斌离去后，又跑来姊姊的闺房里。她们姊妹俩感情甚笃，从爹去世，娘亲在自家盖的佛堂中住下，带发修行，两姊妹总能相互安慰，此时的笑眉很需要谁陪在身边。

    闻言，静眉幽幽地叹了口气，说实话，她心中亦是忧烦，听过骆斌的话，她隐隐有股不安，觉得那个对笑眉兴趣勃勃的异族男子像团谜，不知他会如何纠缠笑眉，要她跟著他去？

    “你在烦恼什么？说不定我可以想到好法子替你解决。”她微笑，考量之下仍将事实隐藏，觉得不说破可能好些，笑眉若知悉，依她的性子又不知要闹出什么风波。她再如何心细如发，也料不到笑眉早知道内情，而且与那头银毛虎已有过许许多多的“纠缠”

    笑眉的子诏了动“我我”她也不知怎么说呵！

    “我、我腿痛。”挣扎好久，蹦出胡诌的理由。

    静眉信以为真，赶忙掀高她的裙，边念著：“伤口疼怎么不早说？你啊，就爱人家担心才快活。都大姑娘了，还这么毛毛躁躁的，三天两头的受伤。”

    以往听这样的评语，笑眉定会爽朗大笑，然后任著人叨念，把这些话抛到脑后，听过就算。可现下她好沮丧，正视自己对华家的存在价值，她的自信与潇洒躲起来了，觉得自己简直糟透了！

    “静姊我、我”她咬著的唇忽地松开，先是晶莹的水泽润湿眼眶，接著哇地一声大哭起来，她扑进姊姊怀中。“对不起”

    “怎么啦？笑眉，你、你别光哭，对不起什么？你想说什么？”静眉吓了一跳，双臂揽著妹妹轻轻摇晃，虽然着急，话气仍是柔柔软软的。

    笑眉痛哭，却无法说明内心在伤痛些什么。

    她不能说，她听到骆斌的话，知道他们想隐瞒的一切了，那会让她更尴尬、更难堪。她不能说，她心里其实是喜爱煜哥，从很久很久就爱著，爱了好久好久，虽然她对自己说，她要煜哥跟姊姊在一起，决定已下，心中难免疼痛，但那是她的秘密，她不要谁知道。而她也不能说，这个秘密已被一个可恶的男子洞悉了，他还欺负她、取笑她，说一些似真似假的话捉弄她。

    她什么都不能说，也说不出口。

    “笑眉”

    “静姊，我没事，我、我只是想哭，只是想哭而已”她稍稍平息，声音模糊地由姊姊的怀中传出。

    “你这样真教人担心。”她拍拍妹妹的背，脑中灵光一闪，忽然轻声细问：“笑眉，你是不是在外头认识了谁？是不是有心上人了？”

    笑眉身躯陡地僵硬，吸吸鼻子，她离开姊姊的怀抱，两只眼红通通的。

    “静姊别瞎猜，什么心上人、心下人的！”没来由的，那个淡发半垂的男性面容闪过脑海，眼睛亮灿灿的，牙齿也亮灿灿的，露出狂放的笑。她心里冷哼，讨厌自己怎又想起他。心”人？有！他就是她心上的一个大恶人。

    “你都十八了，情窦初开，有心上人也是自然。”她瞧着妹妹泛红的脸颊，向来活泼的瞳中如幻似叹，沾染了柔软的情绪。静眉愈想愈觉得可能。

    “我十八，静姊都二十了，你自己呢？”如今尚未出嫁，再晚就老了。

    笑眉本想说些别的扯开话题，却见姊姊闻言但笑不语，唇边噙著意味深深的弧度，仿佛心中藏著一个秘密，脑中正想着这个秘密。

    “静姊，你的心上人呢他在哪儿？”这话自然地脱口而出，带箸试探，带著一种自己也不明白的紧绷，而黑暗的角落，有一个细微的声音响起。

    静眉觑了亲妹一眼，神情柔雅中揉进娇羞，连压低的音调都沉迷得醉人。

    “我偷偷告诉你，你、你发誓不可以说喔。我心里头的人远在天边近在眼前，你也认识的我已经喜欢他很久很久了，从小，我就想嫁他为妻”

    那暗处来的声音嘲弄著，笑眉听得一清二楚了

    笑眉，你还不清醒？不明白吗？你不是提得起、放得下？为何非要等到一个断然的答覆才甘心？

    “我知道是谁。”笑眉忽地截断姊姊的幽叹，表情有些僵硬，她怔了怔，对姊姊扯出一个过分灿烂的笑容，而方才大哭未及拭净的泪，竟让脸上的笑挤出眼眶，顺著香腮滑下。“静姊，我、我真高兴我希望你和他地久天长，一辈子都幸福”

    笑眉，清醒吧。那声音告诉了她。

    腿上的伤让笑眉闷在府中多日。

    那位苦大娘替她缝合处理过后，骆斌还请来西安城中的名医，每日来华府为她换藥，开了几帖恢复元气、补血滋养的藥，已连喝好几日，苦得都快丧失味觉。

    伤势虽好了大半，踏在地上，小腿的肌肉仍微微刺疼，她无所谓地半跳半拐著，要不就挨著墙、扶著栏杆走，也不肯好好待在房中养伤。

    午后，府中静了下来，陷入一种慵懒的气氛里，几名休憩的仆役蹲在侧门小院乘凉闲聊，趁著李大叔在后堂向骆总管报告马匹的事，她悄悄溜到马厩，琥珀瞧见主子，鼻中发出轻轻的嘶鸣。

    “嘘”她总算露笑，由怀中掏出方巾，里头包著精糖，递到马儿嘴下。

    “你爱吃的。”她拍抚爱马，感觉湿润的舌舔著掌心的糖。

    琥珀三两下就吃光了，它甩动长尾，耳朵动了动，鼻子一直顶过来。

    笑眉笑声铃铃。“你跟我一样都快闷坏了吧？呵呵，我知道、我知道，咱们出去散散心，好不？”

    于是这个午后，蓝天白云，风拂得轻和，一人一马来到东郊的棉田。

    许多大叔大婶在棉田中工作，笑眉没过去同他们话家常，远远瞧了会儿，她反倒策著马直接上丘陵，没让谁察觉。

    以往，她是每个人的开心果，开朗活泼、率真可爱，性子直接而热烈，旁人待她好，她回报双倍，遇到恶人恶事，她要管天下不平，一直是勇敢向前的。

    可是，她从来不知，当面对最真实的自己一个一无是处的华笑眉，她该要怎么办？她从不曾如此沮丧，可心中又有一股意志，她强撑著，假装快乐，偏不让人瞧出端倪，只除了一人独处时

    滑下马背，她随意坐在斜坡上，双手抱膝，看着绵延而去的棉田，远远那边，华家的棉厂伫立著，来来去去的人全缩成小影。心沉著、闷著，无情无绪望着坡下的景色，琥珀从她身边踱开，低首寻找美味的嫩草，风在坡上嬉戏，她听见它掠过耳际的声音。

    “嘶嘶”天地寂寥中，琥珀忽地仰首嘶鸣，似是受到外来的刺激。

    笑眉一震，迅速掉头，见不远处的丘陵线上立著一个骑马大漠，在琥珀发出嘶鸣的同时，他驱动胯下大灰马，风也似地来到她的面前。

    “你、你”笑眉瞠目结舌，没料及会在这儿遇上这恶人。记得初次见面，他亦是乘著大马，在高高的马背上用一种奇异的、狂热的、又含意深远的眼神打量人，她抬起下颚迎视著男子，发现他的眼神依然，金褐色的光流转。

    马背上的男子对她咧嘴笑开，眼睛弯成细缝，酒窝跳动“你的伤好啦？”

    笑眉瞪了他一眼，抿著唇不答，撇开头，迳自抱膝而坐，将小巧的下颚搁在双膝上，微微嘟著红唇。>
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