第五节

姑娘相救”他忽地眉头一锁“你说那三星指，究竟怎么一回事？”

    把那三星指的渊源说了，梅童还是不明白何以那贼女也会这门功法，再三与可孤推敲，也还是摸不出那女人的来历。

    “对于你，我也纳闷，”话头一转，梅童问：“你学的到底是哪一路的内功？我帮你解穴的时候，只觉得你内勤飘忽不定，完全抓不到它的走向！而且瞧你没多大年纪，怎么就有了这等浑厚的内力？”

    可孤搔搔头，不大好意思地说：“其实我十来岁才习武，十七岁那年，贺婆婆嫌我鹭钝，学得太慢，把她的功力灌注给我，她死前对我说过，这门内功与天下不同，乃因它是反向而行”

    “唉呀，贺氏的“反天功”！”梅童跳起来大叫“我听爹爹说过，这是武林中一门奇学，仅仅一位传人；难不成，难不成“悔童兴奋得发抖，揪住可孤的衣服把他摇来摇去“你遗位师父贺婆婆，便是前朝皇帝杨广的乳母？”

    可孤头都晕了，张口结舌，惊吓地说：“我、我不晓得贺婆婆跟皇帝老爷有什么干系，她从不告诉我她的身世，也不许我叫她师父，只说教我武功，是为了报答我的救命之恩。”

    “什么？”这下，梅童更奇了。“你多大一点儿，怎有能耐救了这位武学奇人？”

    “我碰见她的时候，她已断了一腿一臂，受伤奇惨”

    那年的寒春，哀恻恻的，可孤一口气葬了爹娘，在太行一个惨怆的山村，他才十岁。双亲都是饿病死的。

    那几个年头，不要说是太行的山村，茫茫九土，莫不一片惨状。隋政已烂到了根柢，全因为畅帝的穷奢极欲建宫苑、造龙舟、游江都，每一样都把老百姓当成猪狗一样的奴役：为征高丽，在东来海口造船，工人日夜站在水中赶工，腰以下都生了蛆，十停就死了三四停：其他的征战营造，那死的更多、更惨、更不人道。

    及至中原发大水，漂没了三十多郡，人民被逼到绝处，开始抢官仓放粮，天下便大乱了。在这土崩鱼烂，暗茫茫的时世里，一个十来岁的山村小孩，像苦地裹一株禾草，挣扎着活下去，一种柔韧的生命力在他身上，同那禾草一样，在黑塞里等待破云而出的阳光他冒着冷咧风霜走上田陇，田陇几已荒芜，但也许可以掘点着根。村中男丁，被朝廷征调的，多死在外头，而留乡的，为在荒年里讨一口饭吃，又都出外做了乱民。正所谓后来隋书所载“行者不归，居者失业，人饿相食，邑落为墟”

    走着走着，可孤突然绊了一蛟，荒陇间又有死人，这一具白发萧萧，身形威武，却与那瘦巴巴的饿俘大不一样。死人看多了，也不甚怕，他好奇去拨动，赫然见那尸首少了一条胳膊一条腿，血染着壤上的枯草，刚淌下来他惊叫着要跑，那死人伸手抓住他细疫的脚，他一跌，就跌在死人的脸孔前头。一双眼睛瞟开来，怒瞪着他“小表，你大呼小叫，是想引那杀手来取我余命？”

    马上村子口便起了一片刀光马影，汹汹地喊杀。那对怒眼颓然合上去，嘎声道：“老命到此休矣”

    可孤的脚被放开来，他却没跑，小小的心胸生出一股义气，要救这重伤老者。那陇上一堆草杆，他全抱来堆在这老者身上，把人盖着了。

    还不放心，眼看着杀手便要到了，他忽然跳上草堆，解开破麻布裤子，蹲下来拉屎一批刀客掩鼻速速通过，追往别处去了。

    拣了一张烂席子，可孤将那白发老者拖回自家屋子，他自己不过是个弱小，这时候一团热肠的救这老人，无非是纯真的心思，恻隐的性子，全忘了自己。

    老者醒来，气咻咻的，一掌把可孤打得跌出屋子一丈远。

    “小表，你敢作老身背上大便！”

    骂完，人又昏泡去。可孤哼哼啷啷，战战兢兢爬回来时，才明白此人为何自称“老身”这人一脸横眉厉目，身架子高大而威武，比起寻常男子有过之而无不及，却居然是个道道地地的老大娘！

    她复苏时，一腿一臂截断处那黑萨萨的伤口，裹着一层又厚又黏的东西，嗅起来呛得要死。蹲在席子边的小表来不及走避，给她一手掐住琵琶骨，半条身子都软掉了。

    她厉问：“你给老身涂了什么东西在身上？”

    “山山头挖回来的草根子，咱们村裹的牛长了大脓疮，都涂这个”

    她愣了一下，蓦地厉声作笑，喘着说：“老身一世荣华，享尽了富贵，没想到老来落得在山村乡野，给一个小表涂这臭不可当的牛药！”

    喘了一阵子，她放开他，命令道：“老身袖裹头有瓶“还神丹”你摸出来给老身服下。”

    她在给截肢的一刹那，即刻自己开了几处大穴，始支持到现在，现有这牛膏药裹住伤口，止住血流，一瓶还种丹服下去，她或可保得住老命。她一生强悍，犹胜男人，虽残了一艘一臂，要倒下来，也没那么容易几个时辰后，她忽忽转醒，见那小表捧了只破碗在一旁，胆怯怯对她说：“婆婆，吃点薯根汤”

    他喂她吃完带着涩味的薯根汤，却又另捧了一碗发浊的东西，要摸到墙角去。她鼻端何其敏锐，马上嗅出一股今人作岖的气味，知道不是能吃的，一出手便打翻他手里那碗汤，一摊乌水和几块黑烂的骨头全泼到地上。

    “你吃这什么玩意儿？”她喝问。

    可孤呆呆望着地上他的食物，猛咽着不知是饥饿，还是羞惭，喉咙里发出咕噜吞滚的声响，半天才慑儒说道：“连署根都都很难掘到了，我找了一整天才找着那一点，咱们村子很穷，大家没得吃，老老村长交代，”他一下哽咽起来“他一吊死，大家就烹了他的内吃，可是我：我”眼泪由那张照疫的小脸滔滔滚下来“我不能！老村长帮我葬了爹娘，我我不能吃他的肉，我情愿挖沟渠泥巴里的死蛇、死老鼠塞肚子”

    说完，这孩子嚎啕大哭。

    她听得是呆若木鸡，不能反应，民间的疾苦，她不是不知底细，然而从一个山村小孩口

    中说出来的，这样的民生惨状，却要加倍撼人肺腑，割人的心肠。

    突然问，她仰起白头，朝空中啸叫了起来：“杨广呀，杨广，你这无道的昏君，你看看你造的天大的恶孽！这岂止民生凋敝所能形容？这是生灵涂炭，死生奇惨呀！你却在朝中杀忠臣，事与小人为伍，干不尽那狂暴骄yin的作为筑长城、造宫室，几于无日不奴百姓；征林邑、攻高丽，几于无地不征丁男！最最荒唐骇绝的，莫过于你三吹游幸江都，四层龙船，金碧辉煌，随行的嫔妃、七公、群臣、僧

    道蕃客，出船几十艘，挽船男女八万人，舶纤相接两百里，两岸远有骑兵朗街浩浩荡荡，所过州县五百里内都须责献山珍海味，食之不尽，便沿途弃掷。先帝所营，盈积的仓库，殷实的国力，都教你一个人消耗殆尽，大好的山河，就在你手裹全盘的崩溃掉了！”

    她停下来呸叮喘一口气，抚胸又道：“我贺璧心爱先帝先后之恩，身为后宫亲贵，出身三品，你是我一手哺养长大，理当情同母子，可你荒yin无道，屡劝不听，老身为天下苍生故，也饶不得你！可恨此次我随驾下江都，却在龙船上刺杀你这暴君不成，反教你今大内鹰爪，一路追杀到这太行山村，只剩半条残命！黎民之苦，何人得解？苍天呀，苍天，莫非你也同这暴君一样的昏庸、胡涂、不省人事”

    说到后来，她声如风吼，字字句句都成了飞沙走石，横扫四壁，一间破黝黝的小土砖屋子，顿然间摇摇荡荡像要整个的给她夷倒！

    本来哭着的可孤吓坏了，吞住了哭声，他一个十来岁的乡俚小孩，哪懂得她的狂呼疾叫是些什么意思，只怕得转了身要跑。

    “站住！”

    是那老婆婆的怒喝，同时一股掌风追来，虫上可孤的背心，他“哇”地吐出一口乌血，倒地的时候，当他自己已给老婆婆打死了。

    他被拖回去，被撬开牙关寒了颗丹丸人口，一股药香漫过胸腑往腹内去，他懵懂昏睡左隔天到底醒了来，可孤感到通体不曾这么舒畅过，他食污物，中了毒，昨晚已给老婆婆一掌追出污毒来，自己不知严重。老婆婆坐在席上，道貌岸然，不可侵犯，身上穿的赤铜色织锦袍子，血染在绿寿字上已干涸了，成一种阴黑色。

    “你叫什么名字？”她问。

    “爹娘喊我可孤”

    她忽然发出干哑的笑声，念他名字：“可孤，可孤儿女可孤，妻子可寡，父母可丧这种败坏的时此里，连人命都可丢！这名字有道理，是你爹给取的吧？你爹有学问。”

    “我爹只是个种庄稼的，没念过书，”可孤期期文艾道：“没什么学问”

    老婆婆一瞠目“你爹没念过书？”厉问着，赫然发功，墙边一堆斑驳的箱笼，劈劈啪咄碎裂开来，里头都是一册册久埋了的，带着陈腐味的书册卷籍。她一只钢一样冷厉的手揪住可孤的领子，转他过去看“你爹没学问，不是读书人，为什么家里头几大箱的藏书？”

    可孤发着抖，又有点迷惑“我我也不知道，爹从来不许我碰那些箱子，说裹头尽是些没用的东西。我一直想到垫师那儿学识字儿，爹也不答应，他说读书没有用，读书人救不了天下”

    她感到一阵心有戚然，问：“你爸叫什么名字？”

    “魏博文。”

    “魏博文？太行魏博文！”她脸上起了变化“莫非你爹便是当年朝中的门下侍郎魏博文？曾因为当朝无道，忠心耿耿上了一纸谏疏，竟让那昏君当场在殿上廷杖，差点给活活打死”

    “不，我爹不是什么郎，我爹只是个种庄稼的，”这个老实孩子显然经过许多次告诫，一律是标准答案。他却又偏了头想，似乎还记得点什么。“不过很久以前，我家住热闹的大街，爹每天要到一处叫做“朝廷”的大城去办公，有一天爹却给人抬回来，全身都是血，腿也破了，在床上养了好久的伤，后来，我们就回到乡下老家，耕起田来”

    她望着可孤，发浩叹。这孩子是忠良之后，如今却成了目不识丁，孑了然无依的孤儿！

    这天可孤又从山边挖回来大把草根捣药，贺婆婆问他“这一带山林还算苍深，山上该有些猎物吧？”

    “偶尔看得见鹿影子，可是她们见人就跑，我抓不到。”村中无壮丁，山里纵有猎物，妇孺也没有打猎的能力。

    贺婆婆以指割地，列出一些奇怪的线路，并授他要诀。“你照这些步法走，三、五十遍练熬了，上山走这步法，自可无声无息接近猎物。”

    可孤正处于一个最易受到启发的关节上，他天性单纯，而且肚子娥，救他什么，他学什么，学得很快。隔天他深人山林，才花一天的工夫，便兴高采烈拎回了一只野兔！

    当晚贺婆婆突然出手抓他肩膀，捏他几处骨骼，痛得他眼睛都花了。然后她表示满意。

    “小子筋骨不错，是学武的料，老婆子可以教你一点武功”

    “武功？”开章明义追么讲，把可孤吓一跳“我不学武功！爹交代过，不许学文，不许学武，只种庄稼，什么都不要懂”

    他猛被揪回去，贺婆婆的指爪锁住他的肩脾骨，她冷笑道：“什么都不学，什么都不懂，不学无术，任人欺侮像这样，是吗？”她手一掐，他细瘦的身体便剧颤起来。

    然而他还是坚持“不不学文、不学武，爹交代过”

    “你爹经那昏君一打，颓丧失志，成了废人，你也要同他一样的作废人？”她怒道，掌力一使，可孤几乎痛晕了，她通着他问“小子，学不学？”

    “不学！”可孤牢牢奉守父亲的教诲。

    贺婆婆大怒“好一个没出息的东西，既然你想当废物，老婆子这就废了你！”

    一掌打下可孤的天灵盖，他眼前一黑，人便倒了地。

    不知过多久，悠悠醒来，眼睛还末睁开，嘴里已经是咕咕脓脓的“爹说的，不许学文，不许学武”

    一个寒森森的声音问：“你爹也不许你救人吗？”

    张了眼，贺婆婆倚在那儿冷看着他“爹娘你救不救？村人救不救？老村长你又救不牧？村头闹饥荒，老村长都吊死了，是也不是？”她问“村人煮他的肉吃，把他吃完之后，又该如何？再杀一个人吗？还是大伙儿活生生等着俄死，连你也一样？”

    可孤涌出满眶泪，一脸可怜茫然的模样。

    “如果你有点身手，可以人山打猎，得了猎物，可以分享村人难道你爹会不许你这么做？难道你爹会希望你和大家一起饿死？”

    自那一天起，可孤开始练箭。

    贺婆婆激他的一番话，还来不及显出它的道理，大局有了剧变滞留江都不归的隋惕帝，给叛将宇文化及一伙人杀了，万乘之尊，终死于一夫之手！

    消息传来，贺婆婆放声狂笑，大叫：“可喜可贺，天下有教了！”转眼，却又俯地倒哭，久久不能停止。

    从此，对可孤的督促越发严格，拣出魏文箱笼里的经卷，教可孤读书，并授他各家兵法。七、八年之问，可孤脱胎换骨，成了一名文武兼修的有为少年。

    那时候，中土仍是翠雄割据，一片混乱的局面，贺婆婆为便可孤早日出去发展，把一身内力尽输于他，然后赶他出门。可孤却跪在门槛上，流泪磕头道：“可孤愿奉养婆婆到天年！”

    竟使贺婆婆怒不可遏，大骂：“不争气的东西，学武是为了行侠，学文是为了济世，你现放着一身本领，不济天下，却要死赖在这儿，婆婆妈妈的一副软骨头，白费了我这些年对你的苦心调教！”

    她抄出一本本厚厚的兵书经籍，纷纷朝可孤砸过来。饶是她砸得手软气喘，砸得可孤头焦额烂，他依旧跪在那儿，寸步也不移动。

    她气索素的歇了手，纵使她嘴上骂他，心里却什么都明白，这孩子是软心肠，硬骨头软心肠使他放不下感情，硬骨头却又使他要坚持到底。到这里，她只有一步路走了。

    第二天，贺婆婆便自断了筋脉。死前，不许可孤哭出一点声音来，依旧凛然对他做最后的交代：“走正路，寻明主，尽一份心力救百姓。：“

    可孤葬了贺婆婆，坟前拜了许久，泪都不止。终踏上征途，投入名满天下的大军事家李靖摩下。那年，可孤十八岁，唐达元才七年。

    阳光晒进来，便便这石室有了一种鲜暖气，可孤从记忆里悠悠走出来，拂着身上一股阳光，轻声道：“喔，出太阳了”

    回头却着见梅童泪流了满脸，他怔怔问她：“你怎她哭了？”

    被他一问，梅童别过身去，泪落得更汹涌。她是哭了，哭一个长者刚傲凛烈，把深情埋着：哭一个孩子在乱世里，凄凄求生，那样子的熬过来：哭他子孑然一身，而今，自己也同他一样了没爹没娘的，她能往哪里人呢？难道，真由着他把她带往西城，由着他把她交给厉恭，嫁了厉恭心一耸然，梅童跳了起来谁要嫁一个自己不喜欢的人？没有那一镂情意，没有那一种爱的感觉，走到哪里都愿意跟着他，被他照顾也照顾他，这样亲然要相守的心意，谁能够和一个人在一起，把一生托给他？

    然而，她也知道厉恭没什么可挑剔的，一年前在东宫的中秋筵席上，厉恭刚从北方打了胜仗回来，受封得赏，妹子又是太子的爱妾，他自然是东宫红人，少了一房妻室这点缺憾，马上由太子给成全了。

    每回想到道里，梅童忍不住便要踝脚。都怪她自己，跟爹进宫去凑热闹，忘了出去露脸会招来的麻烦！

    当时太子瞧过她一阵，和厉恭相互点了头，便对她爹笑眯眯的擎起酒杯来，通：谦，由我来为令女儿牵一门亲如何？”

    她爹能说不要吗？即使她爹素知她的性子，勉强来的婚事，她一定不情愿，然而满庭宾客都已笑轰轰的把酒喝了，闹着道贺起来一个莫大的疤搭横在心头，一年来，梅童一直要设法开脱这件婚事，法子还未想出来，厉恭却从西域派人来了。

    梅重回眸，瞧见可孤魏毅立着，那阳光焕然照着他，他脸上的神情是笃实的，一身都是英气，想必厉恭一定很信得过他，才指派他来。然而为什么要是他？偏偏不是个惹人厌、让人没感觉的人，偏偏要是他？

    突然梅童感到心上一阵刺痛，一种奇怪的情绪，自己也不能分辨，使她冲着他叫：“你为什么要来？为什么要替厉恭办这件事？你不知道我不愿意的吗？”

    不知她因何生起气来，可孤迷惑地间：“窦姑娘，你在说什么？”

    “我”她把地踝了一踝，抱了剑说：“我要走了，我追我的仇家，你回你的西域我们分道扬镳！”

    她去得那么快，可孤才追出那扇荆门，已看不见她的影子，他心头落下去，感觉自己一转眼失去了她。

    林崖静寂，徒然来了声惊叫，可孤的胸口一绷是梅童的声音！