第三章

p;“我怎么好造成他人的负抢。”

    “让我回家同你伯父商量。”

    “不，请别把这件事宣扬出去，我已决定爬起来重新做人。”

    “杏友。”

    “踩得这样满身血污，也是我自己的错，我太会做梦，太相信人，我吃了亏，一定学乖。”

    庄太太实在忍不住，掏出手帕拭泪。

    人客终于走了。

    杏友抒出一口气。

    她一直微微笑，当一个人不能再哭的时候，也只能笑吧。

    第二天上午，她收拾简单衣物，预备到医务所去。

    一打开大门，看到庄太太自车子下来。

    杏友后悔没有早五分钟出门。

    “杏友，我有话说。”

    即便在这种时候，杏友也还是个识好歹的人，她低下头轻轻回答：“我已经决定了。”

    “我带了一个人来见你，未曾预先征求你同意，是怕你不肯见她。”

    “谁？”

    “是周星祥的母亲周荫堂太太。”

    杏友一听，马上说：“我约会时间到了。”

    “杏友，可否给我们十分钟时间。”

    杏友十分尊重这位伯母，可是此刻的她像是一只走投无路的心动物，已经受了重伤，急于要逃命，一听见敌人的名字，更吓得脸色煞白，使劲摇头。

    庄国枢太太说：“有我在这里，我会主持公道，你放心。”

    杏友仍然摇头，挣脱庄太太的手。

    “杏友，你不急赴这个死亡约会，给自己及胎儿十分钟时间。”

    杏友征征地看看她。

    这时，黑色大房车门打开，一位中年妇人下车来。

    呵，周星芝及周星佯长得完全像他们的母亲，四十余岁的人仍然漂亮夺目。

    周太太第一次看到庄杏友，也呆住半响，听星芝说，这年轻女子是不折不扣的狐媚子，陷星祥于不义，真正闻名不如目见，她面前的庄杏友瘦削、枯稿、萎靡，像新闻片中的难民女，这是怎么一回事？

    她的敌意不觉减了三分。

    庄太太拉着二人进屋子里坐下。

    她们连手袋都没有放下，都不打算久留，或者是觉得地方太简陋，不放心搁下随身携带的东西。

    庄太太有话直说：“杏友，给多五个月时间，把孩子生下来。”

    杏友嗤一声笑出来。

    周夫人忽然发觉这女孩子有一双炯炯倔强的眸子。

    “杏友，让周太太负责你的生活直到孩子来到这个世上，然后让她送你出去读设计，这样，你多条出路，你看这个主意如何？”

    杏友嘴角挂着一丝冷笑不褪，这时的她已经瘦得眼睛深陷牙床微凸，像骼体似，似笑非笑更加怪异。

    “这也是一个选择，你看怎么样？”

    杏友张开嘴，她听得她自己问：“星祥─”周夫人没等地讲完，马上说：“星祥下个月同台塑的王小姐订婚。”

    她语气肯定，不会再让步“庄小姐，我会小心爱护这孩子。”想到婴儿可爱的小手小脚，不禁微笑“请你给自己一个机会，留下孩子的生命，同时，也使我们周家安心。”

    庄太太无奈地对杏友说：“他们只能做到这样。”

    周夫人说：“孩子生下来，我会正式收养他，我已通知律师办合法手续。”

    周家大小办事方式其实全一样快捷妥当，有钱易办事嘛。

    “孩子，是男是女？”

    杏友答：“我不知道。”

    周夫人说：“男女都一样。”

    三个女子都停止说话，沉默下来。

    夏季已经过去，秋风爽朗地吹进客厅，一并把街外小贩叫卖声也迭进来。

    庄太太咳嗽一声，把杏友拉到房内。

    她轻轻说：“留下余地，将来也许可以转寰。”

    杏友惨笑起来。

    “来日方长，杏友，请你点头。”

    杏友缓缓坐下来，这也是她唯一可走之路。

    “我打电话到医生处取消约会。”

    杏友抬起头“你对我的恩惠，在我生命至黑暗之际照亮我心。”

    庄太太忽然流泪，把杏友拥抱在怀中。

    两位太太终于满意地离去。

    杏友忽然觉察到这是她生命中第一宗交易。

    傍晚，有人敲门，一个长相磊落的中年女子满脸笑容地说：“我姓彭，庄小姐叫我彭姑好了，我来服侍你起居。”

    当然是周夫人叫她来办事的。

    杏友已经倦得不能拒绝什么。

    半夜，杏友双足忽然抽筋，正在呻吟，彭姑一声不响过来替她按摩擦油，并且喂她喝粥，杏友沉沉睡去。

    醒来，见彭姑在编织浅蓝色小毛衣，看见杏友注视，笑说：“一定是男孩。”

    杏友觉得这彷佛是别人的事，与她无关，闭上眼睛。

    “太太决定叫孩子元立，你看怎么样，周元立，既响又亮，笔划也简单，即使被老师罚写名字五百次，也很快完成。”

    杏友见彭姑说得那么遥远那么生动，不禁苦笑。

    彭姑一天料理三顿饭，家居打扫得干干净净，兼联络跑腿，是个不可多得的管家，每星期还得开车陪杏友去医务所检查。

    最难得的是她全不多话。

    一日，杏友忽觉晕眩，蟀倒在地，彭姑急急扶起，大声问：“庄小姐，痛不痛，可需要叫医生？”

    杏友见她真情流露，不禁轻轻说：“我没事，你别怕。”

    彭姑忽然听到她声音，一征“庄小姐，我还以为你不会说话。”

    从那天起，两人也偶然聊几句。

    一日下午，杏友取饼外套，想出外散步。

    彭姑说：“我陪你。”

    杏友走路已经蹒跚。

    彭姑说：“替你选择的设计学校在纽约，两年毕业，应该可以在当地制衣厂找到学徒工作，以后，以后就看你自己了，做人要把握机会，能屈能伸，工作上再倔强，永不放松，人事上非要圆滑不可，有时吃亏即是便宜。”

    杏友点点头。

    彭姑忽然叹口气。

    “庄小姐，这段日子来我也留意到你是好女孩，出身不错，令尊是读书人，只是命中有劫数。”

    杏友微笑。

    “不必灰心，有的是前程。”

    “谢谢你。”

    彭姑说下去：“周星祥由我带大，我是他保姆，他的性格，我最了解。”

    杏友抬起头来。

    “他不是坏人，但是娇纵惯了，又年轻，肩膊无担待，什么都靠家里，父亲一吼，他马上软伙。”

    杏友默默地听着。

    “这些日子，老实说，他要走，不是走不动，连一封信都没有，由此可知，是乐得将这件事告一段落。”彭姑无限感慨“鱼儿离不开水，他哪裹舍得优哉悠哉的生活。”

    杏友一声不响。

    “他不值得你挂念。”

    是，奇是奇在杏友也这么想。

    “他不知你的事，他已经同王小姐订婚。”

    笔意把这些都告诉她，是叫她死心吧。

    完全不必要，杏友心身早已死亡，现在的她不过是一具行尸。

    “我见多识广，你要相信我，你的际遇可以比此刻更坏，”彭姑叹口气“现在你至少获得应有的照顾。”

    杏友仍然不出声。

    幸亏彭姑也不是十分多话，两人共处一室，大多数靠身体语言。

    冬日竟然来临。

    杏友十分诧异，时间并没有因她不幸的遭遇滞留，世界不住推进，她若不开步，将永远被遗忘。

    否友的行动惭惭不便。

    一日，午睡醒来，听见客厅有两个人说话，一个是彭姑，另一个是好心的庄太太。

    “有无人来看过她？”

    彭姑答：“除你之外，一人地无，庄小姐不折不扣是名孤女。”

    “其实庄家人口众多。”

    彭姑感慨“一个人际遇欠佳，亲友争向走避。”

    “她还年轻，一定有将来。”

    “很多人觉得一个女子到了这种田地，一生也就完了。”

    “那是众人眼光浅窄。”

    “庄太太你是个好人。”

    “彭姑你何尝不是。”

    两人沉默一会儿。

    “就是这几天了吧。”

    “是，我已经都准备好。”

    “周太太怎么吩咐？”

    “我可以侍候庄小姐直至她出去留学。”

    “你见过那位王小姐吧。”

    “王小姐常常来，待下人十分亲厚，有教养，好脾气，大家都喜欢她。”

    庄太太叹口气。

    “周王两家将合作做生意，发展整个东南亚市场。”

    “彭姑你不愧是周家总管。”

    杏友一直在房内听两位中年妇女娓娓闲话家常，这些都与她有关吗？太陌坐太不真实了。

    忽然之间，胎儿挣扎了一下。

    杏友醒觉，咳嗽一声。

    彭姑敌敌门“庄小姐，我去银行。”

    杏友出去一肴，客人已经走了。