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第二章

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    七点半。若茴匆忙地跟着这个叫金楞的陌生男子进入机场,他们故意拖延了一段时间才抵达机场,假意慌慌张张地掉东掉西,一路走近柜台划位处。由于若茴的包包实在不是很多,他们便将她的衣物分两袋装以省去托运的麻烦。等到若茴秀出自己的护照时,瞥到他所持的护照竟然是日籍护照,觉得这个人无疑是失了根的台湾人。

    “好了!”他轻声地在她耳边低语。“他们正排在我们身后的十名乘客后面,我们先假装办理出关手续,让他们以为我们已通关,然后再闪进男生厕所里”

    “男生厕所!”若茴叫了起来。“开玩笑!我才不要做这么丢脸的事,为什么你不跟我到女生厕所去?”

    “也可以!我都无所谓,反正能让我刮个胡子,掩人耳目的地方便成。”

    结果他箝住她的手臂,强迫性地推着她走路。若茴直在心里咒自己倒霉,竟遇上这个男人。现在她的一举一行都得听命于他,直是天道靡常!他白花她的钱,半威胁地要她为他两肋插刀,还这么不可一世地对她颐指气使,想来心中难免觉得委屈。

    等他们一痹篇了群众,他忽地一闪便将她拖进男盥洗室,好险室内空无人影,他轻轻地将她推进一间厕所,提醒道:“记得上锁!”

    若茴咬牙切齿的从牙缝里迸出话“我会的!你给我记住!明明说好到女厕的”

    忽地一阵嘎声的推门声教她住口,猛然合上门,一手捂着鼻子,蜷身蹲在马桶盖上。

    等到距飞机起飞只差五分钟时,他才来敲若茴的门。若茴开了锁,捂着鼻子,眼光犀利的瞪着眼前的男子,不觉地吓了一大跳。她以为是另一个陌生东方男子,才刚要露出尴尬的笑容解释时,才赫然认出他就是剪报上的男子。“你一定得这样吓人吗?刮个胡子也不事先通知一下。”

    他又是无可无不可的说:“好!失礼,失礼。你可以下来了。再蹲下去,可能就真的要孵出蛋来了。”

    “我又不属鸡,怎么会孵得出蛋!”

    “是!别罗唆了!你属长脚白鹭鸶好吗?快下来,女孩子家这样堂而皇之地蹲在马桶上实在很不雅观。”

    若茴跳下马桶,强压着欲吐他唾液的冲动。平心静气而论,他实在长得不差,身材也不错,除了长得黑了点、态度缺乏教番以外,换上一件平凡无奇的西服后,魅力却突增,几乎如完璧一般无缺点可挑。林若茴,控制你的目光,别到处乱瞟!

    “他们走了吗?”若茴吞了一口口水,藉以掩饰自己的脆弱。

    “我先出去探一下,顺便取消机位。你是要在这儿等呢,还是要溜到机场门口等我?”

    “当然是机场门口。”若茴挑起一眉,理所当然地说。

    那天晚上,他们就搭上了前往米兰的飞机。票是他买的,好象是因为花她的钱,他竟毫不疼惜的买了头等舱的位子。他是个无赖汉!为什么?因为他两个小时内竟和一名身材特佳的空服小姐眉来眼去,还离座半个小时才回来,天知道他这个时间去了哪里?

    总之,不可能是出去走走就对了!因为外面是黑漆漆的穹苍,而下面则是山峦起伏的陆地。除非他有超人的能耐才可以抵挡地心引力作用,否则准是自由落体。

    若茴把握时间,重新设计所有的行程,米兰、翡冷翠、梵谛冈城、罗马、威尼斯、庞贝,甚至连突斯卡尼半岛她都不放过。由于她提早了行程,还必须跟饭店联络,确定今夜有住所可下榻,一大堆繁琐的杂事扰得她想宰了那个叫金楞的男人。

    等到他回座后,又大呼小叫地对她的计画有异议。奇怪了,是她要旅行,连要去哪儿都得听他的吗?

    “为什么要去梵谛冈呢?你又不是要去朝圣,干嘛所排的行程直跟进香团无异?瞧!

    圣彼德大教堂!米兰大教堂!巴黎圣母院!英国坎特伯里大教堂!巴塞隆纳的圣家堂!”

    他伸出手肘往她胸口处前一横,大剌剌地靠在她的写字板上翻动她的笔记本。“天!你对宗教的狂热态度是有一点走火入魔了吧!你当真要修得百家邪魔不侵的境界吗?”

    若茴抢过自己的笔记本将之收好,再好整以暇的将短发拨至耳后。“那是我的事,真的不用你操这个心。”说话的当儿,还不忘用笔杆截了戳离她胸口只有一厘之隔的手臂,示意他检点行为。

    他不明就里的瞥到她戒备的神态后,恍然大悟地缩回手臂。这一缩,教若茴的脸也红了一半,因为他已将长臂一撑改置于她的颈后,随即搭在她肩上,一只手毫不客气地垂在她的心口上。这教她连呼吸都不敢了,更遑论大声喘气。

    他往后一躺,舒服的舒展身躯。“我一点都不操心,只是暗示你这样子一路囫囵吞枣似的随意逛下去,恐怕回国后会找寻修道院,而不是尼姑庵。不过你这样做原是无可厚非的事,欧洲各国里的大教堂集合了建筑、文化、艺术,以及信仰思想,可说是集历代之大成和名家心血,走马看花一下倒无妨,只要别搞得消化不良就好。”

    他的口吻尽是一副长辈教训人的态度,若茴从小苞长辈特别有缘,唯独跟他不投缘。

    “跟我谈谈台湾的事吧!”

    “很好啊!屹立不摇。”若茴想他大概三十好几,照理推算,离家不会超过四、五年,但她记得,他好象提过是五年前才从格拉斯哥大学毕业。“你出国有多少年了?”

    “十年了!我十九岁就开始各地游走的生涯。”

    原来他只有二十九岁!但若茴总觉得他眉宇之间有股无以名状的忧郁气息,他的眼睛虽然有神得慑人,一旦绽笑时,鱼尾纹已依稀可见,或许这就是典型的历尽沧桑一鲁男吧!

    “那应该比你想象中的繁荣些,台湾改变不少,很多小路都被扩建拓宽,百货、建筑、贸易、金融业都十分发达,土地早就开始狂飙起来。”

    “哦!”他很有兴趣的问道:“你听过一家叫‘彭氏建设’的公司吗?我刚离家时是颇富知名度的建设机构。”

    “彭氏?”若茴回想着是否曾听爸妈聊天时,提起过这家商号。“好象有过,印象中是给日本商社并购了。那家‘彭氏建设’曾经是你的希望吗?”

    “希望?”他考虑了一会儿,吐了口气接着说:“大概吧!以前总希望能进那家公司服务,不过既然它已倒店了,不如另择良木而栖吧!”他泛起落寞的神情,虽然如昙花一现,仍没逃过若茴的眼。他突然转变口吻。“问个小问题吧!你确定房间了没?”

    若茴以为他又要跟着她白住,口气非常的差。“还不知道!你最好自己打点处所。”

    “我有好友住在米兰及翡冷翠,只是好心询问你的情况一下罢了!既然你这么拒人于千里之外,那就不干我的事了。”

    “很好!谢谢你终于弄懂我的意愿。”

    靶激老天帮忙,饭店尚有空房,虽然不是特等的,但还是令若茴差点跪地而拜。她取了钥匙,回身面对他。他笑意盎然的凝视她,让她有点不好意思。“我想该是分手的时候了。祝你的计画顺利,能够在珠宝界大放异彩。”

    他双手放在裤袋内,侧头说:“你永远都这么沉得住气吗?谢谢你的祝福。不过对我而言,珠宝设计并不是我的志向,那只算得上是一项兴趣罢了。若你是真心的话,就祝我将来能成为享誉国际的建筑师吧!如果你在这五天内想联络我,可拨这通电话给我的朋友丽沙,他知道如何联系我。你叫”他递过了一张名片给她。

    她将名片接过手。“我叫林若茴。”

    “若茴?”

    “茴香的茴。”

    他趁她末缩手前机伶地牵起她的手,轻握一下。“林小姐,你很特别,相当相当特别,教人难忘。别后多珍重了!不管怎样,旅途中若发生变化的话,千万记住有个鲁男子曾欠你三千块美金,所以你找他麻烦是天经地义的事。”

    “好!”若茴开怀的笑了,她开始觉得这个男人也许不是完人,但内心和外表却非常的不一样。

    他听她这么说便轻挥了手,转身离开饭店大门。

    若茴看着他直挺的背影,目送他稳健的步伐消失在黑茫茫的夜色里,心底不禁泛起失望感。

    翌日清晨,若茴被喧闹声吵醒,她睡眼朦胧的走向窗边,看着这个古色古香的城市。

    她对米兰的第一印象是甜美清新的少女,娇柔中不失古意,刻意的高雅又不流于做作。

    当她走在街头,穿梭在妙龄女郎身旁时,总觉得自己老得像她们的长辈似的。米兰女人非常懂得打扮自己,当真就跟这个城市一样。这也是若茴从旅行中得到的一个体验,人文景观与风俗常常使一个平凡无奇的都市更令人流连忘返。她踱着闲适的步伐,漫无目的地走在石砖路上,不知不觉走进购物区,一间间店面陈设着琳琅满目的服饰、帽子、丝巾、皮制发夹、瓷杯、瓷碟之类的流行品,教她楞在橱窗前。

    其实,这些东西台北也有不少,但价钱方面就有了两、三倍的悬殊差异。可惜的是即使价格再怎么便宜合理,她都不忍心把钱挥霍在这种东西上面,她警告自己别再把心思花在这些她目前负担不起的玩意儿上,转身要离开,忽地被人猛地撞了一下,这一撞,教她的地图、笔记本全部散落一地。

    撞她的人是个十岁左右的受惊小男孩,他扯着她的手臂、跪在地上,机哩呱啦地冒出一大串意大利话,然后又鞠躬又弯腰又点头,就是不帮她捡东西。若茴只得一边捡东西、整理被打散的行程表,还不时用英文安抚他道:“it's!”等她直起身子用纸拍掉身上的灰尘、抬起目光时,却发现那个小男孩已不在眼前,早就一溜烟地跑到下一个街角,拐进了巷子里。若茴忍不住皱眉,心想,她又不是恶巫婆,被撞一下又不会吃了他,他实在没道理闪得那么快。

    饼午时,若茴已觉得有一些累了,艳阳的白热光线令她吃不消,尽管在家时天气也是很热,但是穿梭在建筑物间,起码还有骑楼可以遮遮阳,要不然下一场大雨也是挺沁人心脾的。但是这里似乎没有开冷气的习惯,也少有骑楼,根本无处可躲。无计可施之下,只有逃到餐店里了。她点了一些意大利传统的面类及冷饮。店老板一直跟她推销意大利咖啡,她拗不遇店主的热情推荐,只好免为其难的来一杯。

    等到她要掏腰包时,东摸西摸才发现霹雳腰包里的钱包已了无踪影,她该不是掉在旅馆了吧?但是她明明记得有拿出来的啊!若茴瞟了一眼正在柜台后忙碌煮咖啡的店东后,小心翼翼地解下腰包将它仔细地检查一下。她愈翻愈不信邪,但随着希望的落空,整颗心就彷佛一颗坠落的陨石从外层空间直直下降,穿破了大气层,最后砰地一声直冲撞上地球表面。

    撞!对了!一定是那个小孩!真可恶!竟然连一个十岁大的小孩都会骗倒她,早知道就该掐着他的脖子命令他趴在地上,把她散落一地的东西捡起来。怎么办?她掏了一下牛仔裤左右口袋,搜索半天只有两张五元美钞和一张名片,她所有的孔方兄都在那个没心缺肝的臭孩子手里,若茴在心里换算着汇率,招来店东,希望他肯接受美金,并退她一些零钱。当他用着英义参半的英文说没问题,并找了适当的零钱给若茴时,她松了口气,收下了钱,僵硬着一张脸跟他道声谢就走出了餐厅。

    “福无双至,祸不单行!”若茴遇上了这么倒霉的事,又开始自古自语了。“祸从不单行的,你早该学乖才是。”用这些钱打电话回台湾,可能和母亲报声名字就会被吃进电话里了,比玩吃角子老虎还坑人!对方付费的电话又贵得吓人,虽然可以拿到钱,但是母亲一旦担心捞叨起来,根本就不在乎花多少钱,结果一定是她得呆伫于米兰市区一隅的公用电话前,听母亲训话半个小时以上。弄到最后,可能她甚至会亲自飞过来,把她揪回去也不一定。思及此,说什么也不能冒险让她母亲知道她的窘状,以免断了日后的计画。

    她拿出昨晚那个叫金楞的男子留下来的名片,深吸一口气后,才鼓足勇气拨号码。

    铃声响了十下之久才被接起来,接听电话的男人是用意大利问话,她则以结巴的英文找着丽沙的女孩。当对方跟她说他就是时,若茴又无言以对了,没料到有个男人会以“丽沙”称呼自己。

    “嗯”若茴迟疑了两秒,想着该如何起头,只能没头没脑地报着自己的国籍。

    很意外的是,当那个叫“丽沙”的男人一听她的话,很快地用标准国语问她“你是那个林小姐吗?”

    看来那个姓金的男人跟丽沙提过了她。“对!请问金先生在吗?”

    “他出去了,今天晚上十点以前不会回来。倘若你有急事的话,我可以带你去找他。”

    “嗯不用了。没什么急事,”若茴一想到他也是身无分文,即使找到他,大概也只是给人家添麻烦的份。“谢谢你。”

    “喂!等一下”

    若茴慌忙地挂了丽沙的电话后,委靡不振的往广场晃过去,夹道两旁的商家已无法再吸引她的兴致,不知不觉中若茴就逛到了壮丽的教堂广场前。看来也只有挨在这里避暑了。以她目前几近身无分文的吃紧状况,根本买不起一张博物馆的票,也只有回饭店后,再打到父亲的公司跟他讨救兵吧!

    回到饭店,若茴到柜台前要取钥匙时,被和蔼可亲又迷人的服务生唤住了。他绕过了柜台,领在她前面,嘴里又是热情的冒出叽哩呱啦的一串话,惹得她肚子也开始叽哩咕噜地饥肠辘辘起来。她随着服务生穿过了大厅,经过游泳池边、露天咖啡餐厅时,顿时明了侍者的用意,马上就想缩头跟只乌龟一样的钻进壳里。

    他竟带她到豪华餐厅!她根本负担不起,又怎么能安心的摆阔呢?当下就想煞车,臀部向后倒走回大厅。只是,当她瞥见角落处,安坐的人竟是金楞时,不觉愕然。他身着光鲜燕尾服的英姿令人炫目,长腿优闲的交叠一起,梳理整齐的头正对她颔首致意“林小姐,我又来了,真高兴见你整天忙碌不止。”

    不会比我见到你高兴吧!救星来了!若茴不禁甩开以往的矜持,既热切又诚心的说:“我也很高兴再遇见你,你今天不太一样啊!好象要赴‘很正式’的约会。”

    “我刚从‘很正式的’会场跋到这里,就是想把一个好消息告诉你的我办到了!

    不仅取回宝石,也得了大奖。”他一改成熟世故的厌世嘲弄,反而喜孜孜地展眉绽笑,那种陶陶的赤诚就跟孩童的无异,充分感染给若茴,令她在短短几秒内忘却烦忧。

    “太好了!”若茴为他的成功喝采,赶忙地坐在位子上。“你是一流的珠宝设计师了,这是好事一桩,为国争光。”

    他突然地嗤之以鼻,然后又迅速地换了张熏和的笑容,从口袋里掏出了几张美钞递上前。“无论如何,若没有你的协助我是无法独自办到的,这是问你借的三千元美金,请收下。”

    若茴毫不犹豫地马上将钱纳入怀里,还直念:“哪里!哪里!有借有还,再借就不难。”这笔款子不啻雪中送炭,来得巧得恰如其分,若茴心喜之余,根本无心去观察他,所以也就错过了他挑起一眉的反应。

    金楞静坐一端看着若茴喜出望外的表情,一副如获至宝的模样。他总觉得她好象很急着用钱似的,虽然她的年纪比他小多了,却内敛得不像一个未历世事的大娃娃,这回如此狗急跳墙的显露出急躁的行径,不禁教他猜测这妮子一天来是不是发生了什么事。

    他随口问了一下她今天去了哪里。

    她照实回答,只不过省了那桩倒霉的冤大头事件。

    “遇上了麻烦事?”他还是不厌其烦地问着,态度坚定却少了强人所难的逼迫。

    这样的关怀让已压抑惊慌多时的若茴,颓然松懈,很想把他当成大哥哥般地将这一天来所发生的怨怒全部道出,一吐为快。

    他静静聆听她以不疾不缓的从容态度诉说一天的经历,若茴娓娓道来,自然诚恳的语调里不带丝毫的夸大,也没有掺杂博取别人同情的用意,只是单纯的想找个人谈谈这些天来遭受的一些困境,发泄郁闷。她讲得极其用心,词句扼要简明,强调事实的重要,如果念错了地名,还会自动跳回去纠正,尤其当她谈到钱包被偷时,雾气已俨然迷蒙眼眶四周,却始终没让一滴泪落下。好象是为了要安抚自己的窘态,她又喋喋地谈论着她母亲,言语中充满了一正一反的想法。

    人如其名。宛若茴香!金楞打从心坎里佩服她的勇气与坚强,记得在格拉斯哥念书时,盘缠紧迫手头拮据,为了能吃到好一点的料理,便在后园内种了四、五种香草来增加食物的变化性。但男人毕竟是男人,三分钟热度一过便忘了为发芽的种子浇水,不到半个月,其它的香草不是枯死、被虫蚕食,就是被晨露冻死,唯独茴香活存,而且茂密得吓人,刚刚拔起来后,才隔十天绿芽又发,然后根茎蔓延成长,简直是采割不尽,拿到街上摆摊子都可以了。若茴!生命力特强的若茴。

    “我妈很漂亮,很精明,已四十三岁的她和我站在一起简直就像是我姐姐,虽然我们之间很亲近,但思想上总是不太能沟通。对她而言,我这个女儿从不做傻事的,傻事的定义是只要她反对的都算是傻事。我不敢打电话回家,就是怕我母亲会强迫我终止行程。这次是我好不容易争取到的机会,怎能就这样轻易放弃。你实在该把我所有的财产借走的,这样我就不会损失得这么惨重。现在可好,山穷水尽无路可走。”

    “哎!别气馁嘛!山不转路转,路不转人转。你说你朋友已将所有的房间都定好,并且还付清了钱,是吗?”他一手撑着下巴,一副沉思样。

    “对啊!你看,很讽刺是不是?我手上明明没多少钱,却住得这么奢华。”

    “我来帮你想办法!很少饭店会遇到旅客事先预付款的,可见你不是存心要捣蛋,现在退房还来得及,有些饭店只扣百分之十的手续费,如果你一路都是住四星级以上的观光饭店的话,只要能拿回一半的住宿费,就可以解决这个问题了。”

    “是吗?”若茴楞住了,她怎么都没有想到这一招呢?“这不是有一点像在抢钱吗?”

    他笑了。“识时务者为俊杰。抢也是抢你自己的钱,这个节骨眼上还卫道的话就太傻了,你只是不住饭店而已,根本也没占人家便宜,更何况他们也酌收了手续费,不要担心、愧疚好吗?你先将各大饭店的电活号码给我,我帮你取消订房,届时陪你去领钱,不就好了。”

    “那我住哪里?”若茴还是不太能完全信任他。

    “我在各地都有朋友,去找他们借宿几天应该不成问题。你今天还是暂住这家饭店吧,我尽量赶在这两天帮你把事情摆平。”他说着招来侍者要了份菜单,眼睛对她微微地眨了一下。“该吃点东西了,这回我请客,算是给你收收惊。”

    若茴感激得撇下了嘴,感触良多的说:“你真好,我以前总是羡慕有哥哥疼的同学。”

    他意味深长地看了她一眼,叹了口气。“我们是同病相怜!我也非常羡慕有妹妹可以疼的朋友。好了!好了!吃饭时别太伤感,有碍食欲。”

    这一顿饭下来,若茴益发欣赏他了。他的谈吐既幽默又风趣,有时非常的尖锐,把人批评得一无是处,有时又把一个不值一提的人捧上了天,教若茴也搞不太清楚他真正的用意是褒还是贬。

    “你明天晚上有没有空?我带你去史卡拉剧院逛一逛。”

    史卡拉剧院!哇!天啊!若茴快要发抖了。想想看,蒙那克、卡拉丝、提芭蒂、多明哥、帕华洛堤、卡列拉斯等世界级男女高音翘楚就是在这个剧院演唱的,如今她有机会一窥全貌,自然是喜上眉梢。“当然有!剧院晚上还开放给人家参观吗?里面可不可以拍照?如果我爸知道我去过那里,一定会高兴得要命,因为他是个标准的剧迷。从京戏、粤剧、日本能剧到西洋歌剧,都入迷得很”若茴看着他拚命用大手轻捂住嘴呵呵地笑着,不解地问:“你笑什么?”

    “没什么。”他咳了一下,整了整燕尾服的扣子。“事实上,剧院不对外开放参观,要买票才能进去的。不过既然我有免费的招待券,这又另当别论了。如果你想乘机参观的话也无妨,不过动作要迅速确实一点,不要等到人家唱完后你还没逛完。”

    “你”若茴狐... -->>
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