第六章

；他的一切落魄失意，都是因为太在乎她了，却没想到竟也同时将她逼到伤心伤身的地步！

    “茉儿、茉儿！”他终于嘶哑地喊出她的名，她的血染上了他胸前的衣襟，强烈的痛更是缠扯不清了

    天呀！上苍给他一个茉儿，到底是恩典，还是诅咒呢？

    茉儿梦见祖母，见她正在弄吸毒石。

    “你知道子峻有婚约，是不是？你叫哥哥用锦衣卫逼着他娶我吗？”茉儿逼问着。

    “因为你喜欢他呀！”欧阳氏面无表情地说。

    “但他恨我，这样我宁可当尼姑！你们真害了我啊！”她突然捶着祖母大哭起来。

    欧阳氏举起吸毒石放在白乳中，白乳竟成黑色，她叫着“我要死了，护不了你了”

    茉儿猛地醒来，黑夜中，帐外只有一盏油灯，灯下子峻正看着书。她眨眨眼，以为自己仍身在梦中，但好一会儿后，他依然没有消失。

    她不想见他，又闭上眼，重回她迷乱的世界。

    她看见姐姐和姐夫在曲廊边吵架

    “你自己没出息，还敢给我罪受！”严莺说。

    “我只不过是想调职，想要更肥的缺。”袁应枢说。

    接着，两人吵得更凶，差不多要打起来了。

    姐夫朝门外走来，她躲在圆柱外，怕被他撞见。但在他怒气冲冲的表情中，姐夫竟突然变成子峻！而子峻边走边恶狠狠地说：“哪一天我要是有办法了，一定第一个休掉茉儿，就等严家倒的时候，没人能奈我何！”

    休掉茉儿？！

    因为太震惊，这一回她醒来，人还直直地坐起，惊喘了一声，把丫环们都引了过来。

    “小姐，你醒啦！人怎么样？伤口还痛吗？”王奶妈一面扶她一面说。

    茉儿整个人迷迷糊糊的，发现自己长发披散着，额头上扎了一圈白布，人有极强烈的虚弱感。她再努力看清楚眼前的景物，桌上的腊梅已然不见，换成青瓷瓶和几枝带苞的桃花。

    “春天了吗？”她轻声问。

    “是呀！这几日天气很好，雪都溶化了，桃花是家里大小姐送来的，说是宫中赠的。”小青回答。

    “姐姐知道我生病的事了？”茉儿皱着眉头问。

    “不敢说。”小萍回答。

    “小姐，你该说的！瞧任家是怎么对你的？姑爷不与你同房，又待你不好，害你受害，你干嘛一直忍嘛！”小青忿忿不平的说。

    “我说不许就不许！”茉儿加强语气强调，又问：“我躺几天了？老觉得好久、好久。”

    “三天。”王奶妈回答。“大夫说，额头的伤不要紧，倒是小姐心闷气塞，所以弄了不少补葯，说要好好调养身子，这也是姑爷交代的。”

    “姑爷”两字挑起茉儿种种的伤心记忆，因此她没有答腔。

    这时，外面传来男人的说话声音，小萍走出去看，再回房说：“是姑爷呢！他方从翰林院回来，知道小姐醒来”

    “我不想见他。”茉儿平静地说，后又加了一句“我很累，谁也不想见。”

    她面向着床里躺下，泪沿着眼角流下来。三天后醒来，一切未变，仍有许多事要思索，她不能再当个纯真无知的幼女了。

    一个丧母的女婴儿，被带到祖母的身边细心地养护，和兄姐受不同的教育，除了女红和读书外，就是念经和礼佛，在她被选为“云里观音”后，日子过得更清静。

    直到前年春天，和姐姐到江南，才接触到外面的世界，见识到自己生于严家，是多么的不寻常。在每个地方，大家都奉承他们，享受无往不利的特权。

    就在淳化，她遇见子峻，才晓得这些特权不是都对的，她的一举一动，或许会造成别人的困扰，甚至不合法规，但他们权势压人，别人敢怒而不敢言！

    可她依然没有睁大眼去看清楚，姐夫中探花，去年的一甲三人，全是祖父的好恶，没有公正可言。

    子峻因此故意在考试中落后，但仍逃不过娶她的命运，而她的婚姻，也是祖父一手操纵他人的生死才达到的。

    为什么她没有去一一厘清，去弄懂她背后那翻天覆地的手？更可怕的是，也许她懂得，看父兄的擅权纳贿、看姐姐的霸道凶悍、看奴仆们的敛财贪污，她其实心里早就明白，只是安于那种生活，舒舒服服的，所以不愿多想、多费心，便得过且过了。

    但那十大罪及五大奸，毫不留情地揭开纱帘后丑陋的真相，背负着如此多的罪恶，她怎能安然地活着？怎能每日只想着和子峻恩爱长久呢？

    逼婚的结果、错误的妻子、不齿的姻亲，一道道都是难解的恶结，她该如何自处？

    女人有三从四德，命由婚后才开始，这种注定不幸的纠葛，真要持续一辈子吗？

    她改变不了自己是严家女儿的事实，那么，子峻妻子的身分能不能取消呢？不！要取消，就是休离一条路，像姐姐一样，但她没有犯七出之罪，又如何能甘心？

    若是不曾遇见他那该有多好？但没有他，人生又更无味！茉儿想了又想，想得头都痛了，仍走不出这揪心的迷障。

    当她在窗内心灰意冷时，子峻也在窗外凝重着一张脸。

    “小姐坚持不见姑爷。”小萍说。

    “姑爷若是怕小姐会回严家告状的话，请姑爷放心，她不会的！”小青半带讽刺地说：“她向来对姑爷只有好话，即便是违心之论，也不讲一个坏字。”

    “小青”小萍觉得不妥的拉她的衣袖。

    “本来嘛！以前薰香拜佛请他他都不来，现在天天来，是伤了人，良心发现啰？”小青欲罢不能的讥嘲着。

    “你这女人真多嘴耶！”任良看不惯的说。

    “是呀！当然没有小萍温柔又善解人意啰！”小青凶巴巴，双手插腰的回驳。

    小萍气呼呼的回到屋内，弄得任良也是一脸青黑。

    子峻默默地走出月洞门。三天来，他夜夜都陪着昏迷的茉儿，那种夫妻的感觉，自然得像是呼吸吐纳。

    他对淳化的茉儿，始终没有忘情，即使是三个月痛苦的婚姻，喜欢和依恋仍日日加深，相思总断不了。

    因为有情，他更要抗拒！不愿意自己在将心给了茉儿后，身又陷于严家的万劫不复中。

    他要茉儿，好想要她，但却怕透了严鹃背后那毁灭的力量，他该如何处理这所有的混乱呢？如何在政治险恶中，和茉儿筑出一个天地，不受到外来的干扰呢？

    走近她或远离她？答案的选择太难，正如他踌躇的脚步，在这场意外后，完全失去了方向。

    又过了三天，茉儿已能下床走动，伤口也收合，能够梳发戴簪了。

    嫂嫂和小泵们都分别来探望她，连婆婆徐氏也来过两次，唯独子峻，仍被拒在门外。

    起更时分，窗外下起细细的雨。茉儿又想起天步楼的一景一物，此刻的江南，必如韩愈诗中所写的“天街小雨润如酥，草色遥看近却无”益发得像一场梦吧！

    她再度走到桌前，看子峻今晨送来的卷轴。初初打开时，她的心猛然一跳，是一幅少女的画像，画上的人儿有着纯真、神秘的笑容，左下角题着“子峻庚申年淳化遇茉儿”右上角则是“茫茫天步，湖山漠漠”八个字。

    他真的是画她吗？就像此刻，茉儿不知有多少次来到桌前，反覆地看着，却都有一种不像真实的感觉。

    他在淳化也对她动了情，所以费心地将她入了画？

    这一天中，她的心老在飘浮，脸上也多了几分血色，彷佛映衬着青瓷瓶里的桃红。

    “小姐，你这一摔，倒摔出姑爷的回心转意了，你就见见他吧！”小萍在一旁劝说。

    “哼！哪有那么容易？从新婚到今天，近四个月的冷落，怎能马上就原谅他呢？”小青不以为然的说。

    回心转意？茉儿没那种期盼，只是由他的卷轴中，知道他的折磨和痛苦不少于她，甚至比她承受得更多。

    她要小萍磨墨，沾了一日的笔，虽有无数心事，却什么也写不出来，只能忡愣。

    “姑爷又来了！”小青在门边说：“小姐是不是又不见呢？”

    茉儿丢下笔，深吸一口气说：“请姑爷进来吧！”

    子峻走入房内时，小萍又多燃起一盏油灯才阖上门离去。摇曳的火光中，有一种独处的亲密气氛。

    “请坐。”茉儿客气的说。他的俊逸风采，每每教她心动，此时，在她的房里，更不能免。

    他不再有排拒或冷漠的样子，反而一如初识时的温文儒雅，开口便说：“看过画了？虽然不是很好，但也自信得了几分神韵，希望你不嫌弃。”

    这话，把委屈、悔恨及觉悟的情绪，都推到心头，茉儿强忍着复杂的心绪说：“只可惜没画出背后的腐化，及皮相里的败絮。”

    没料到她会如此坦白，子峻的眉纠起来说：“茉儿，请原谅我的鲁莽，我知道自己做了许多不应该的事，就因为一直困在无奈的愤怒中，也连带的伤害了你。”

    “不！没什么原不原谅的，错都在我。”茉儿说出这些天想透后的话“是我太天真愚昧，不晓得自己已是恶贯满盈的一部分，还无知地延展到外面去，结果害了你。子峻，我若明白严家手染那么多罪恶，我宁可去当尼姑，用青灯古佛洗净罪，也不会嫁给任何人！”

    她脸上的凄绝令他情不自禁地说：“茉儿，你并不愚昧，只是太善良，善良到相信所有的人。不管你是谁家女儿，都有权利享受幸福，不该是青灯古佛的命。”

    “是吗？但你不要我”她说道，声音透露出些许的哽咽。

    “我没有不要你，你从画里还看不出来吗？天步楼的你，曾是我心中的颜如玉，你不知道我曾寻找过你吗？”他低声说。

    “但你悔恨了，因为发现颜如玉其实是可怕的夜叉所幻化而成的，除都除不掉了。你急，任家也急，除了容忍，你们不知道该把我怎么办，对不对？”茉儿看着他。

    “不对！颜如玉不是夜叉，她已成了我的妻子。”虽如此说，但子峻声音中仍流露着一丝沮丧。

    “你把我当妻子？”她惊讶地说。

    “拜了天地，入了洞房，我们不是夫妻，又是什么？”子峻瞅看着她说。

    茉儿将视线移向画，凝看着说：“但你那麼恨我。”

    “我并不恨你，只是”他的话又蓦然没了。

    他会提“休离”两个字吗？那噩梦闪过脑海，她害怕地说：“我该怎麼做才对？我问过你的！既然你当我是妻子，看在天步楼那点情分上，告诉我该怎么做，才能把所有的错误变成对的，让我真正做任家的媳妇？”

    再如何错，她都已深驻在心上，难舍难弃，但子峻刻意藏住这感情，表情严肃的说：“少和严家有瓜葛，也不要再去关说和请调，做任何以严家权势来渎职的事情。”

    “我再也不会了！但严家是我娘家，总不能不闻不问吧？”茉儿说。

    “基本的酬酢，当然还是少不得。”子峻想想又说：“还有，你的穿着、用器及奴仆，不要再带着严家奢侈的作风，口头称呼也要改变，好真正融入任家。”

    茉儿直直地看着他，她虽愿意为爱委曲求全，但也有坚持的自尊。

    子峻似乎看出来她的心思，随即改口说：“我不会逼你，毕竟这对你而言也太突然了，只要你心中有什么念头，先和我商量就好。”

    “你根本不理我，我找谁商量呢？”茉儿幽幽地说。

    “我不会不理你了。”他承诺。

    两人之间，陷入沉默，只有尴尬和某种情愫流动着。

    烛火跳动，子峻起身来到她的面前说：“三天不见，头上的伤口好了吗？会不会留下疤痕呢？”

    额头上还系着藕色丝巾，茉儿解下，让他看个分明。此刻，两人的距离好近，像是又回到书房的那一夜，有着肌肤相亲时的悸动。

    茉儿望着他衣上的斜襟，抬起眼，发现他正凝视着她。

    “四个月无法拥有自己的妻子，你明白那种挣扎感觉吗？”他叹口气说。

    “我不明白，你原来是要娶高幼梅的”她心跳极快的回答“你会在意我吗？”

    斑幼梅？此时此刻，他根本忘了这名字，茉儿的美令他沉迷。“我娶你，自然在意，或许是太在意了”

    他的手触及她的纤腰，她一个站不稳，人跌坐在床上。

    小青和小萍在房门外急坏了，眼看就要三更天了，里面的人却不知谈得如何。小姐是否又是一把眼泪、一把鼻涕的？

    最后，小青受不了，轻敲门说：“小姐，很晚了，需不需要我们服侍呢？”

    嘿！竟然没有人回答？

    小青还要再敲，小萍忙拉住她，微笑地说：“八成是姑爷要留下来过夜了。”

    小青惊讶的张大嘴。这是他们两个争吵的结果？

    倚着栏杆，已睡了一会儿的任良笑嘻嘻地说：“那我今晚睡在哪里？我明早可也要服侍少爷喔！”

    “回你的臭窝去吧！”小青哼地一声，走向丫环的厢房。

    任良嘻笑着转向小萍，瞬间变成正经的温柔。

    “你最好回书房收拾、收拾，姑爷不！是你家少爷，终于要搬回来了。”小萍愈想愈开心“谢天谢地，希望他们从此能恩恩爱爱，再无任何波折了。”

    “我们呢？”任良问。

    “谁跟你‘我们’呀？”小萍羞红着脸啐道，也不好意思的转身回房去。

    夜寂静，烛火巍巍颤颤地快到尽头，却仍努力地燃烧着，照着床缘散落的鞋袜及凌乱的衣衫，红纱帐里隐隐的爱侣，正在他们浑然忘我的天地间缠绵销魂着。

    茉儿再次感受到一种幸福的感觉，但盘据在心头的阴影已难消除。子峻接受及爱怜的是淳化的茉儿，那可悲的严鹃呢？

    他并不要严鹃啊！但严鹃水远会躲在茉儿的后面，只是他们假装看不到，在彼此的谨慎及妥协中，做一对正常夫妻。