第一章

一点都不觉得重。

    一般姑娘家可能会觉得抛头露面又辛劳，千金却不觉得，吃饭做事天经地义，是自己家的活儿更该努力。

    “上工罗！”她健步如飞的走着。

    她像只快乐的小鸟，浑然不似正肩负粗重的活儿。

    吴老板用木匙舀着饭菜，看着女儿的背影忍不住靶动到想痛哭流涕。

    听说卑家楠竹少爷，性情阴柔，十足娘娘腔，天生爱男不爱女，讲起话来嗲到可以剥落全城百姓鸡皮疙瘩通共五万斤，才导致娶妻不到半年，就害得妻子忍不住跳楼了此残生。

    “我听说啊，卑家少爷又想要续弦了，真可怕。”

    “哪家姑娘脑袋坏了会答应这桩婚事？”

    “就是嘛，我看卑家也不知道是做了什么缺德事，怎么会生出个怪里怪气的娘娘腔少爷，还是独生子哪，纵然家财万贯、富可敌国又怎的？还不是笑话一桩，而且以后说不定还得绝后哪！”

    “可不是嘛？上回害得薛家姑娘忍不住跳楼自尽，这回又不知要害谁了。”

    “总是有父母贪钱爱势，迫不及待将女儿往火坑里推。”

    千金送完了万利客栈的六包米，正坐在一旁石阶上歇腿吃米糕，旁边卖果子和青菜的大婶们交头接耳着，一副说闲话看笑话的嘴脸。

    她知道她们口中的卑家少爷，也听过关于这位少爷的诸多流言蜚语，不过看到这两位婆娘尖酸刻薄的把人批评得一无是处，不禁激起了她的侠义心肠。

    她是知道人言可畏的，自个儿也深受其苦，老是被骂力大如牛、吃饭三斗，吴家有她这个女儿怕不给吃垮了。再不，就说她定是长相丑陋、粗鲁不文，以后铁定没人要。

    她突然觉得与卑家少爷同病相怜起来。

    耳听妇人们又尖又拔高的声音，千金再也忍不住了，猛地站了起来。

    “谁说没人敢嫁卑少爷！”她石破天惊地大喊。“我嫁！”

    霎时，整条街的小贩、路人统统朝她这边看来，诧异的、惊奇的、傻眼的、呆住的眼珠子差点滚落一地。

    千金得意洋洋，很满意自己赢得了众人的注意和无比崇高的敬意确定是敬意吗？

    “你们不要老是说卑家少爷怎样怎样了，我相信他一定是个禁锢在男人身体里的女子魂魄，正等待一个年少有为的英雄去拯救，而那个巾帼不让须眉的女英雄”她用力拍了下胸口“就、是、我！”

    全城呃，全街悄然无声，因为大家连下巴也掉了。

    同一时间，正蹲在厨房里洗着装饭的木桶的吴老板突然鼻头一阵痒，忍不住打了个大喷嚏。

    “你什么！”

    “我？我什么？”

    吴老板的狂吼里带着深深的无力感和惊惶。

    吴千金姑娘则是无辜冤枉又茫然。

    “就是你！”他颤抖着手指着女儿“你你你你这个不肖女！竟然抛下老父要先行回苏州卖鸭蛋，你怎么对得起我？又要我怎么对得起你娘？你娘在天之灵不会原谅我，我也永远不会原谅你的，呜呜呜”

    千金傻眼了，听了个乱七八糟、迷糊不通。“爹，什么对得起对不起原谅不原谅

    的？我没有要去苏州卖鸭蛋哪，我连鸭蛋一斤几多钱都不晓得，去贩来卖铁定赔钱的，你不是教过我，赔钱生意决计不能做吗？”

    “你你你你气死我了。”吴老板气得猛翻白眼。

    千金连忙帮他拍背顺气，却害得吴老板一口气差点喘不过来。

    “爹，我只是要去嫁人并做功德，你不是说没事多做点功德是好事吗？女儿要去做好事，你怎么气成这样呢？”

    “好事！”吴老板脸红脖子粗，好不容易才挣离女儿的掌心。“你这是去送死，我要你做功德，不是要你去牺牲。”

    “我不懂耶。”她偏着头，一脸茫茫然。

    “我好不容易把你养到这么大，怎么能眼睁睁看着你去送死？不行，我得趁卑家花轿还未来前，赶紧去退了这门亲事。”他长叹口气，脸上充满哀怨“我真苦命，临老了还得帮女儿擦屁股，我”

    她脸飞红了起来“女儿这么大了，不用你擦屁股了。嘻，爹真是不正经。”

    吴老板瞠目结舌“你你你你想到哪里去了？我是说你闯出祸了，我得给你收拾这祸摊子，你以为我在说什么？”

    “噢。”她挠挠头，不好意思地笑着“是这样啊，可是我没有闯祸啊，你不也常说要我嫁人吗？现在好啦，完成了你的愿望不挺好的？”

    “我是要你嫁人，可没要你嫁卑家少爷啊！”吴老板急得团团转“你难道没听过卑家少爷是个娘娘腔，我要的是个女婿，不是第二个女儿。”

    “那有什么关系，我跟他不当夫妻当姐妹也顶好的。”说到这里，她眼睛陡地亮了。“哎呀，这真是个好主意，就这么办。”

    “你你你你是存心要气死我啊？”

    “爹，我不会有事的。你想想，我这么有力气，是卑少爷要怕我才是，你不用怕我去那儿被欺负。”她笑嘻嘻的安慰父亲“相反的，我还可以保护卑家少爷哩。而且听说他们续弦的条件涸祈松，耕又很好，有五千两黄金跟三大箱明珠，还有白银一万两，这还不包括给新娘子穿戴的首饰”

    吴老板是个典型的商人，虽然是很有良心的那种，可是再有良心，听到钜额金钱也会忍不住心旌动摇，他眼前开始浮现金光闪闪的未来，心下自动盘算起有了这么多钱，可以整修店面聘请人手并抢进好米啊！前途充满了一片光明。

    千金就知道用这招没错，虽说她个人对银子没什么特殊的偏好，但是爹就不一样了，正所谓动之以情、诱之以利，她突然开始佩服起自己的脑袋瓜。

    “我也挺有学问的嘛。”她沾沾自喜起来。

    吴老板看着女儿的小脸蛋，突然间悲从中来，一把抱住女儿“千金，爹不忍心卖掉你”“爹，你没卖我呀，你只是把我嫁出去。”她摸着父亲斑白的头发，忽地心一酸。

    会想要嫁卑少爷，一开始是侠义气概和纯粹的同情，可是现在看着爹和这荣景不再的米铺，这桩婚事有了更重要的意义。

    有了这笔钜额聘金，爹可以不用担心家道中落生意衰退，无论是要扩大营运，或是就此安安乐乐享福一辈子，都是不用担心的了。

    对卑家，她突然生起了一股深深的感激和报答。

    她一定会跟卑家少爷结成比亲姐妹还要亲的“姐妹”关系，并且保护他不再受全城人的讥笑和流言伤害。

    这边是意气风发外加感人肺腑的亲情伦理涕泪交纵的戏码，而远在上城的卑家那边又有何反应呢？

    卑府玉树临风楼

    “什么！”卑老爷一口茶登时喷出门外。

    呀，真是了不起，从大厅里红木太师椅到门口的距离约莫有两、三百步远，老爷这一口“百茶穿门”的功夫可说是出神入化了。

    卑毕管家掩不住满脸的兴奋，拚命点头“老爷，小人真的没有听错也没有说错，事情就是这样的，现在满城的人都知道了，他们都可以作证。”

    卑老爷胖嘟嘟的身子一蹦下椅，握住斑瘦管家的手猛力摇，两眼放光。“快快快，趁人还没有反悔前，我们快快备好聘礼上门迎亲去。”

    “老爷，可是这事要不要先知会少爷一声？”卑毕虽然也很高兴，但是并没有被喜悦冲昏了头。

    平常少爷虽然笑咪咪的，一副看起来很好说话的样子，但是略知内情的人都晓得他可是个非常有个性的人，万一自作主张惹毛了他卑毕不禁打了个寒颤。

    头一个被整死的可就是他。

    卑老爷一拍桌子，上好“吓煞人香”茶杯跳了一跳“上次我听他的，结果搞成什么样？咱们哑巴吃黄连不说，卑家的心肝宝贝独生儿还被扣上那么难看的一顶大帽子，讲东讲西流言一大堆，害我出门只差没戴面具出去不行，这次他要听我的，我说是就是，说好就好。”

    “可是少爷明白说不想续弦了。”而且他说这话时表情还在笑天啊，少爷笑得越灿烂的时候就越该当心，绝不能小觑轻忽。

    “卑毕，你是不是我们家的人啊？”卑老爷斜睨着他“你可是从小看着楠竹长大的，难道你不想见他早日成家生个白胖儿子，早日让我们卑家有后吗？”

    卑毕挺起胸膛“我当然想。”

    “那就对了，就照我说的做。”卑老爷迭声大叫：“阿蟠、阿晚、阿富、阿包、阿带到库房去扛聘礼，我们上亲家家里去。”

    “老爷，你确定真的不用跟少爷说一声吗？”卑毕脸上又是喜又是困扰，一时之间表情怪矛盾的。

    “呿，罗唆！等我帮他订下亲不就知道了吗？”说完，他就大步往外走。

    卑毕追在后头，口里直嚷着：“老爷，那等办完喜事后我要告假三个月不不，半年好了。”

    半年后回来，少爷总该气消了。

    “没用的家伙，好啦。”