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第一百三十二章前奏之战二

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    由于亲身经历过中途岛之战,蒙特对航空母舰的有序化管理十分重视,严格要求在战舰上的官兵们任何时候都必须按条令条例来办事,养成按条令条例来生活工作的习惯。作为特混舰队指挥官,蒙特要求所有战舰官兵都能熟练背诵各项条令条例,并据此互相监督,上级违反军规,下级有权越级举报。

    蒙特清楚地认识到,平时训练越严格认真,战时便能临危不乱,如臂使指,指哪打哪。与在战舰上的严格要求相比,蒙特对于官兵们在港口靠岸后,登陆休假外出时的要求就显得宽松得多,甚至有些纵容。在蒙特看来战斗时战斗,娱乐时娱乐,松紧分明,毕竟战士也是人啊。蒙特这种内紧外松的治军思想,随着日后特混舰队不断壮大,在美国海军中占了主流地位,甚至成了一种风气,被一直沿用的现在。这也是为什么美军舰队官兵上岸后,经常闹出风化案归根到底的原因所在。

    经过四日三夜的隐蔽航行,由蒙特率领的美第88特混舰队,成功避开意大利军的远程侦察机,绕过突尼斯海角,进入到突尼斯海峡中。

    在舰队官兵提前吃完晚餐后,已经是黄昏时分,落日的余晖映红了天际,晚霞是如此的迤逦。“传我命令,全舰队进入战斗状态,所有战斗人员进入战斗岗位待命。”从“约克城”号的军官餐厅回到舰桥指挥室后,坐在高脚木椅上的蒙特看了一眼舷窗外的天空,天清气朗,云淡风轻,正是有利于实行夜袭的大好时机,遂下达了战斗总动员命令。

    “从现在开始,遇到一切船只立即开火击沉,无需请示。”为了达到夜袭的突然性,蒙特接着向各战舰下达了击沉一切遭遇船只的命令“第二、第三航空母舰分队立即起飞侦察机,对预定海域进行侦察。”虽然知道碰到意大利战舰的可能性不大,但蒙特还是稳中求胜,命令四艘独立级航空母舰上的侦察机起飞侦察突尼斯海峡的情况。

    突尼斯海峡,在历代欧洲战争史上都是兵家必争之地,是由突尼斯半岛和西西里岛相互构成的。在地理上把地中海一分为东西两半。古罗马帝国的第一位真正皇帝,建立横跨欧亚非三大洲的帝国,把整个地中海纳入版图收为内海,被人民尊称为奥古斯都的屋大维大帝曾说过“谁控制了西西里海峡,谁就能控制地中海。”(古时突尼斯海峡叫西西里海峡,由此可见其重要性。)

    随着时间的流逝,时代已经不同,靠人划风吹的木帆船被钢铁铸造的巨舰大炮所代替,依然不变的是人与人之间的那种血腥野蛮的杀戮。

    “第一波突击机群准备得怎样?”蒙特看了看表,离晚上六点只有不到十分钟的时间,特混舰队也到达了预定的进攻海域,距离意大利军占据的潘泰莱里亚岛只有180海里。蒙特向担任第一波突击机群的“约克城”号第五航空联队长威廉中校询问机群准备的情况。

    “报告长官,担任第一波突击任务的飞机都已加满燃料和弹药,飞行员和机组人员正在战备值班室待命。”威廉中校立即回答蒙特的问话。

    蒙特的作战计划可说得上是非常大胆的,在夜间使用舰载机对固定的海岛实施大规模的突袭,这在航空母舰的战斗史上还是破天荒的第一次。雷达的广泛使用,是这次行动之所以能实行的重要保证。盟军在占领了突尼斯城后,立即不遗余力地在突尼斯海角建立了几个地面雷达站,这给盟军的飞机带来的极大的好处,对夺取制空权起到了关键的作用。这时美军的舰载机中的俯冲轰炸机和鱼雷机都已经安装了夜战雷达,在导航和搜敌上占有一定的优势。

    “全舰队提速至第一战斗速度,向潘泰莱里亚岛西北150海里海域进发。”在距离潘泰莱里亚岛180海里的范围内,已经处于意大利军在该岛上的侦察机的侦察半径。为了能迅速到达有利于美特混舰队作战的150海里距离,让战斗机能为轰炸机作全程护航,蒙特不惜下令特混舰队使用耗油量极大的第一战斗速度。(即达到舰队25节最高平均速度航行)

    太阳完全沉入了海平线以下,黑夜降临了大地与海洋,一轮皎洁的下弦月高挂在空中,天上星光璀璨,银河也依稀可见。这夜的突尼斯海峡,风浪并不大,让人看到大海宁静的一面。一队由几十艘战舰组成的舰队,突然出现在海平线上,并迅速向前驶来,一艘又一艘的战舰在夜色中逐渐露出了它那巨大而威武的身形。

    不用说,这支快速航行中的舰队,便是蒙特率领的第88特混舰队。

    “立即起飞第一波突击机群,前往轰炸潘泰莱里亚岛上的机场。”特混舰队全速到达距离潘泰莱里亚岛西北150海里的海域后,蒙特立即命令第一波突击机群起飞升空,前往轰炸敌人的机场。早已在飞行甲板上列队等待的飞行员及机组人员,接到出击命令后纷纷奔向各自的战机,登机参战。

    “去吧,英勇的战士们,胜利的荣耀是属于你们的!”蒙特看着一架又一架飞机从航空母舰的飞行甲板上有序地快速起飞,并在特混舰队的上空盘旋列队。这些铁制的大鸟遮住了整个天空,星月为之失色,庞大机群由引擎发出的轰鸣声,盖过了大海浪涛的起伏声,成为了地中海上的主旋律。

    第一波突击机群的飞机从两艘大型航空母舰“埃塞克斯”号和“约克城”号及四艘轻型航空母舰“独立”号、“普林斯顿”号、“贝劳伍德”号、“考佩斯”号上分别起飞。分别是“埃塞克斯”号的一个俯冲轰炸机中队18架;“约克城”号的两个战斗机中队36架、一个俯冲轰炸机中队18架、一个鱼雷机中队18架;“独立”号、“普林斯顿”号、“贝劳伍德”号、“考佩斯”号则分别起飞一个战斗机分队6架,及一个鱼雷轰炸机分队12架。(独立级轻型航空母舰的编制通常是战斗机18架俯冲轰炸机12架,鱼雷机12架。外加三架备用机。)

    第一波突击机群计有f6f-3“泼妇”式战斗机60架、sb2c“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机36架、tbf“复仇者”式鱼雷轰炸机66架,共162架飞机。由“约克城”号第五航空联队长威廉中校担任攻击机群指挥官,分成三个攻击群,成品字排列向潘泰莱里亚岛杀去。

    从机群的机种构成及数量比例中,不难看出美新型航空母舰的战斗模式正在发生改变。战斗机的数目比42年时的历次大海战都要多得多,这是蒙特在组建特混舰队时,... -->>
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